t68 OBSERVATIdNS SUR LA PHYSIQUE, 



vis que les travaux de nos anciens nous fournifioient deja des moyens d'en 

 titer quelcjues ptincipes , qui peuvent conttibuer au fucces de la continua- 

 tion de 1 exploitation des mines; niais que nous pouvions , a leut de- 

 faut , nous contentet d'etre tonftamment animes 'vir refrit d'obferva- 

 tion J 5c; d'avoir toujours conftamment I'cri! ouvert,dans tous les travaux 

 des mines que nous faifons executer, fur les fuites qui en refuitent ,quand 

 meme ces travaux auroient etc enrames par d'autres que par nous fur les 

 conjeftures ks plus incertaines & les moins vraifemblables. Je penfai qu'en 

 jugeant alors fans pievention des refultacs de ces fortes d'entreprifes , & 

 en les appliquant aux cas ou les memes circoi-ftances fe rencontreroient 

 dans les travaux que nous dirig^ons , nous parviendrions ainfi a employer 

 plus avantageufemcnt les fonds du Gouvernement &C des A6\ion- 

 naires , qu'ea nous abandonnant au pur hafard ou a I'enthoufiafme de la 

 fuperftition , &c en demeurant enveloppes dans les ten^bres de nos fou- 

 terreins , dont on nous reproche fi communeinent I'obfcurite. Je me per- 

 fuadai enfin que, dans la route de I'obfervation, nous tirerions parti de 

 nos fautcs niemes , & qu'on ne pourroit plus nous les reprocher , lorfque 

 nous ne nous ferions expofes au danger de les commettre, qu'en etant 

 fondes en raifon , & dans la vue de nous menager , par I'experience , les 

 moyens de n en plus faire a I'avenir. 



Penetre de ces idees, je fus afTezhaidi pour agir en confequence ; 8c 

 des ie commencement de ma carriere , les exploitations confiees a ma con- 

 fideration profpererent, quoique j'en fulTe a mes premiers elfais , & qu'il s'en 

 fallut de beaucoup que j'euffe acquis la maturite necelTaire. J'ai lieu de 

 penfet neanmoins , qu'en faifant connoitredes extraits de mes operations, 

 Sc en rendant compte de quelques-unes de mes premieres experiences, j'e- 

 pargnerois des fommes confiderables , Sc ptocurerois , par un meilleur 

 emploi des fonds deftines a ces travaux, des produits plus importants 

 encore au Souverain , a I'Etat & aux Adionnaires des mines, que ceux 

 <jue j'ai obtenus , independammentde ce que ces extraits mettront au jour 

 un grand nombre de fraudes gtolTieres ou plus adroites , Sc qu'ils en- 

 gageront d'autres perfonnes que moi a me fuivre dans un fentier que je 

 leur ai trace avec fucces , & a fubfticuer d'affez ifortes probabilites aux 

 fimples efFets du hafard. C'eft-Ia, Monfieur , ce qui m'a determine 

 a faire connoltre mes obfervations , & vous ctes maintenant infttuit de 

 mes efp^rances , relativemenc a I'avantage de leur publicite. 



Ma premiere Lettre renferme des obfervations g^nerales fur la confor- 

 mation extetieure des parties de montagnes que j'ai trouvees nobles ou 

 abondantes en mineral. Je d^cris dans ma feconde Lettre la ftru<^ure des 

 mafles de rpchers dans Tinterieur des montagnes. Ma troifieme Lettre 

 contient des obfervations fur I'infiltration & la circulation des eaux dans 

 \es montagnes, fur la chaleur, les vapeurs , les diffolutions & les com- 

 Bofes qu'elles produifent. Je donne , dans ma quattieme Lettre, les pieces 



juftificatives , 



