258 OBSERVATIONS SUR LA PffVSIQC/E, 



de la lumiere, que vous confiderez comme contenant, 1°. fes parties 

 proprss; 2°. I'elenient dii feu elementaire ; 3°. la bafe alaquelle il eft uni , 

 & d'oii refiilte vraifemblablement le phlogiftique qu'elle contient, & au 

 moyeii duquel elle reduit les chaux , qui n'ont pas befoin d'une grande 

 qaantite de phlogiftique. Vous ajoutez nicme , page 2p2: « Le phlogifti- 

 3> que feroic pcu:-etre la lumiere elle-nieine , fi relemenc du feu n'y etoit 

 >3 pas crop eiiveloppe , rrop ifole , die. Enfin , ajoutez-vous , pag. 295", 

 »j la lumiere fc decompofe , Sc Csl bafe phlogilliquec fe degageant d'une 

 ' 35 partie de relemenc du feu , dans les corps qui la decompofent , y 

 5» porte fa bafe, & y dpere les phenomcnes produits par le phlogiftique, 

 » foit que cerce bafe y agiffe elle-meme comme phlogiftique, foit qu'elle 

 3> le devienne par la combinaifon qu'elle y eprouve ». Mais il n'eft peine 

 queftion ici de la theotie du phlogiftique, ni de cclle du feu. Vous foup- 

 (,-onnez, pag. 501 , « que c'eft en vertu des aftinices de la lumiere qu'eft 

 » formee la partie refineufe des vegecaux ; que c'eft pour cela que la quan- 

 >> tite de maticre refineufe, dans les plantes etiolees, eft moindre que celle 

 " des plantes elevees a la lumiere jj. Ceci me paroit exiger plus de ma- 

 tiere de la lumiere, que n'en donne le calcul de M. Horfley. Enfin , Mon- 

 fieur, quelle quantite de maticre de la fubftance du folcil ne fuppofez- 

 vous pas , lorfque dans votre noble enthoufiafme vous confiderez fes 

 actions fur notre globe ,' lorfque vous nous en tracez ce tableau ! 



« J'aime voir les corpufcules de la lumiere fe combiner dans les corps , 

 » & j'aime a croire qu'ils frapperont de nouveau nos yeux dans la flamme 

 5» des matietes cpmbuftibles; il me femble lui voir former les refines avec 

 >> lefquelies elle a tant d'aftinite, les matieres huileufes pieines de fa cha- 

 =• leur & de fa clarte , la partie fpiritueufe des graines &C des fruits fatures 

 " de les feux. II me femble la voir animer la vegetation, donner a la 

 » terra les fucs nourriciers, aux plantes leur vigueur, aux hommes leurs 

 35 aliments & leurs delices: oui , par la volonte de Dieu , la lumiere de- 

 3) vient la fource de la vie & de notre bonheur terreftre ; fans elle , la 

 3j terre , depouillee de fa verdure , de fes couleurs , de fes fruits , de fes 

 5> charmes, n'ofFriroic que des crevalTes horribles, des pierres pelees , urj 

 33 foi fterile , &; I'idee repouffante d'une mafle inanimee Sc d'un fejouE 

 » defefperant » ! 



Voulez-vous bien a prefent, Monfieilr, me permettre de vous faire 

 faire une reflexion , trifte peut-etre, mais au moins embaraffante ? Avant 

 de rendre graces au foleil de tous les bienfairs qu'il repand fur nous 

 aux dc'pens de fa propte fubftance , calculons quelle eft , au contraire, 

 dans vos principes , la parcimonie avec laquelle il repand fur nous fes 

 trefors. 



En admettant comme probable , ainfi que vous le faites , Monfieyr, 

 pag. 206 du Memoire auquel jc rsponds , le calcul de M. Horfley , avez- 

 yous cherche a determiner la fonime de matiere folaire que la terre 



