SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 201 



Une dcs pr ipiieres qui diftingiie fur-tcuc la Province do Dauphir.e , 

 &: qui eft bicn faitc pour ctrc appreciee par Ic %'rai Naturalillc , eft de pre- ■ 

 lenter iiabituellement en decompofirion iiiie grande partie dcs fiibftances 

 tanc miiieralogiques que lythologiqties quelle reiitcrme. De quelle rcf- 

 fource en efFet ne peuvent pas crre ces decompofitions fimples & naturcUe's 

 operees par la Nature elle-meme fur les difftrentes fubltar.css ,auNatu- 

 ralifte Chymifte qui les fuit actentivement, & peut y joindre les divers 

 appergus que lui toumiirent fes analyfes particulicres ! C'eft fur-tout par 

 ce concours des operations de I'Art & de la Nature , que nous pouvons 

 efperer de foulever de temps en temps un petit coin du voils qui couvre 

 Cetre Nature fi fouvent impenetrable; mais gardons-nous bien de vouloit 

 le dechirer. Tel effort qui ne plaic que trop fouvent a notre amour-pro- 

 pre , convient peu a la modeftie &: a la (Irnplicite de la Nature , qui s'en 

 venge d'ordinaire, en nous laifant prendre pour verites des illufions , qui , 

 tot ou tard , fe montrentfous leur veritable afpecr. 



A I'exception de I'etain dans les metaux & du bifmuth dans les demi- 

 metaux, on trouve en Dauphine des traces de tous les autres. II eft; vrai 

 cependantque plulieurs d'entr'eux n'ont offert jufqu'ici que des echantillons 

 propres a enrichir les Cabinets; mais dont la rarste ou le peu de fuite 

 n'a pu juf:]u'a pvefent fcrvir de bafe a aucune fpeculation pour I'exploi- 

 tation. Les feules mines qui, jufqu'a prelent, aient ete exploitees avec 

 avantage , font celles d'argent , de fer & de plomb; encore de ces mines , 

 les feules fur lefquelles on puifTe raifonnablement former une fpecula- 

 tion fondee , font les mines de ler , celles-ci fe prefentant pour I'ordi- 

 naire en vrais filons bien fuivis , tandis que les autres ne fe prefentenr prefque 

 jamais que par couches, qui fouvent abandonnenr le Mineur dans I'inf- 

 tant oii 11 croit avoir lieu de former le plus d'efpoir : ce qui eft dans le 

 cas de le peiner d'autant plus , que ces couches n'ayant pour I'ordinaire 

 aucun rapport \tS unes avec les autres , lorfqu'une d'elles eft ainli epuifee , 

 il ne peut attendre que du hafard feul , & de la conftance de fon tra- 

 vail, la decouverte d'une autre , qui psut-erre le quittera encore plus 

 promprement que n'avoit fait la premiere. Telles font, par exemple , les 

 mines d'argent de Monlleur . a AUemond , fur lefquelles il eft impofhble 

 de rien ftatuer, ni fur la duree , ni fur le profit annuel de I'exploi- 

 tation. 



Les autres metaux fe rencontrent 9a & la en nombres d'endroits des 

 montagnes de Dauphine ; mais ils n'y forment que des rognons 

 ifoles , ou des veines, qui s'anr.on^ant d'abor^ ^■•Trz richcment, s'appau- 

 vriffent peu-a-peu , & finiflent nieme fouvent par difparoitre , fans efpoir 

 d'aucun retoar. 



Or. Le Dauphine eft la feule Province qui renfernie une mine d'or en 

 filon bien regie. Cette mine, qui appartien: a Monjiiur , eft iituee a la 

 Tomt XXir, ?m, I, 1781. MARS. C c 



