24(5 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIOUE, 



leprefente , aufli exaiftement qu'il eft pollible, I'etat du globe rempli 

 d'air, ou chaque molecule regoit & rend de toutes parrs des prellions. 

 Ces deux comparaifons bieii enrendues, paffons au phenoniene de la vue. 

 lei il n'y a qu'un feul centre d'adion , c'ell le corps lumineux ; or , li 

 I'adion de ce corps , action qui pour cliaque Spciilateur , conlidere comme 

 etanc feul, n'a qu'une feiilc & unique diredlion , eft interrompue par ua 

 corps opaque interpofe, ce Spedlateur ne verra plus rien ; &: voila pout- 

 quoi & comment il y a des nuits: tien afTurement ne me paroit plus 

 evidemmenc demontre. Dans I'exemple de la t'oule que nous avons lup- 

 pofee dans une Salle bien rempiie d'hommes , chacun d'eux au con- 

 traire ne fera pas moins comprim^ par tous, foit qu'il exifte ou non un 

 piiier inebranlanble , pres duquel Tun d'eux feroic place. Votre feconde 

 proportion , // nc devroic point y avoir de nuit , eft done inadmiilible), 

 & norre theorie refte pour demontree. Voici comme nous I'enongons. 



La lumicre eft une modification de I'ether; cette modification eft I'e- 

 tat de vibrarion ; une vibration eft compofee d'une comprelllon & dune 

 reftitution du refTort : ces deux etats font alternatifs. Ceci , comme vous 

 voyez , Monfieur , dift'ere beaucoup d'une compreftion continuelle. 



L'air le plus condenfe ne produit point de fon , mais Fair mis en vi- 

 bration devienc fonore : or, les vibrations des molecules de l'air, font, 

 comme tout le monde en convient, compofees d'une compreftion & d'une 

 reftitution de chacune de ces molecules, & ces compreftlons , ces refti- 

 tutions , font alternatives & dans le fens de la direiflion ou la molecule 

 a ete frappee. Lorfque la molecule fe retablit , elle communique fon 

 mouvement a la molecule- voiline en s'eloignant du corps fonore, & 

 il en refulte des ondes vibratoires autour du corps fonore : c'eft par le 

 moyen de ces ondes , que le fon fe propage de tous cotes a - la - fois , 

 mais toujours felon des rayons perpendiculaires aux orbes que torment 

 as ondes, & avec une vitefte connue de I yj toifes par feconde. PalTons 

 a votte troiiieme propofition. 



Sur celle-ci nous ferons tres-laconiques ; elle fuppofe I'efTet d'une pref- 

 fion continue : or, nous difons que la lumiere n'eft pas I'efFet d'une predion 

 continue ; qu'une pareille predion ne feroit pas pafl'er I'ether a I'erat de 

 vibration ; que c'eft , de cet etat de vibration que refulte le phenomene 

 de la lumjere, de meme que c'eft de I'etat de vibration des molecules 

 de l'air que refulte le fon. Lorfque les vibrations de I'aic ne font pas 

 excitees , c'eft le fdence ; lorfque les vibrations de I'ether ne font pas 

 excitees, c'eft la nuit. 



Les vibrations de I'ether fe propagent fort loin , pardela les ligiites 

 de notre monde, & voila pourquoi notre foleil eft vlfible , fans doute, 

 dans les efpaces des autres mondes. Les vibrations produites par leurs 

 foleils penetrent dc meme le tourbillon du notre; elles penctrent meme 

 plufieurs etages de ces tourbillons , &C voila pourquoi nous voyons dif- 



