:^12 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



conibuftibles font les fci.iles qui puiffent decompofer I'eaii, comme la tlieo- 

 riel'inciicjuoif, & il etoit egalenient interenant de determiner fi elles 

 ont routes cette propriete. Nous avons en confequence foumis a I'expe- 

 rience de l'extiii(ftion dans I'eau un aflez grand nombre de corps incan- 

 delccns, principalement des fubftances metalliques, Celles qui font faci- 

 Jement fufibles ont ete mifes dans des creufets avec lefquels nous leS 

 avons plongees,6<: routes ces epreuves ont ete d'accord avec la theorie 

 que nous avons expofee. Ainfi, for & f argent , metaux parfaits , qui ne 

 font fufceptibles d'aucune calcination , pris en maffes confideraHes du 

 poids de 30 & 45" marcs , & plonges prefque fondans , n'ont point. four- 

 iii d'air inflammable; des cailloux rougis, des creufets vuides, fubftances 

 ^galement denuees d'affinite par fair dephiogiftiqu6 , n'ont degage, 

 comme les premiers, qu'un air incombuftible en trcs-petite quantite , que 

 tout annonce etre celui que I'eau tient natutellement en diifoliition, Le 

 cuivre rouge , quoique calcinable, a eu le meme fort, n'ayant pas fans 

 doute avec fair dephlogiftique le degve d'affinite fuffifante pour le feparer 

 de lair inflanirrvable; Si il eft bien rern^rquable que , diflous par I'a- 

 cide vitriolique 3 il n'en fournit pas non plus: mais le zinc, qui, a cec 

 egard, fe comporte comme le fer , a donne aulfi comme lui de fair in- 

 flammable , par fon contaft avec I'eau. Le charbon vegetal & le charbon 

 de terra , plonges briilans , en ont egalement fourni , quoiqu'on les ei!ic 

 epuifes par une longue conibuftion de tout celui qu'ils pouvoient donner 

 par la feule cbaieur ; Sc il faut bien que I'eau foit edentielle a ces divers 

 phenomcnes , puifque fimmerfion dans le mercure ne produit rien de 

 femblable, Quant a fetain & au regule d'antimoine , ils ont conftam- 

 jnent occafionn^ des explofions fi fortes , que les cloches ont ete brifees 

 avec eclat, & ils nous ont appris a ne plus tenter ces fortes d'epreuves., 

 qu'avec des precautions particulieres. 



En meme temps que nous voyions la th^orie qui nous guidoir, 

 fe confirmer de plus en plus, nous venions d'acquerir , par ces dernieres 

 experiences, une connoifTance precieufe pour la pratique, en appienant 

 qu'un metal commun dans les Arts, tel que le cuivre rouge , qui peur, 

 apres le (ej, fupporter la plus grande chaleur , n'eprouve aucune altera- 

 tion de la part de I'eau dans I'etat d'incandefcence. Si en efFct ce metal fe 

 flit calcine comme le fer , on n'nuroit pu fabriquet pour ces fortes d'ex- 

 periences que des appareils expofes a une prompte deftruilion , & les re- 

 cherches experimentales y auroient prefque autant perdu que les ufages 

 auxquels on appliquera les nouvelles metliodes qui refultent de ce travail 

 pour la fabrication de fair inflammable; car le vetre ou les poteries font 

 infiniment trop fragiks pourctre employes en grand a des operations de ce 

 genre, & Ton fait d'ailleurs que ces dernieres ne foiu plus irrpermeables 

 n fair , des qu'elles font echauffees au point de devenir rouges. C'eft done 

 de cuivre que doivent etre fairs par la fuite les appareils que Ton defti- 



