SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. ^7 



II ecoit aife de prevoir Is refultar de cctte experience , d'aprcs la t'it':>rie 

 donnee anterieurenient par M. Lavoilier fur la combuflion dii charbon- 

 Ce corps , uni avec Fair dephlogiftique de I'eau , devoir produire de 

 i'air fixe , & I'air inflammahle de I'eau devoit ainfi en etre nicli tn 

 grandeqiiantire. 



Nous mimes done dans notre appareil 4gros & 15 grains de cliarbon 

 prepare, comms nous I'avons dit plus liaut, & nous procedanVes d'aiiieurs 

 comme dans les aurres experiences. Celle ci dilTipa 2 onces 3 gros d'eaui 

 qui, avec ie charbon, compofoienc un total de prcs de 3 onces ; &: nous 

 ne retrouvames dc routes ces fubftances que fix grains de cendre , qui ref- 

 terent dans le canal de cuivre 011 le charbon avoir ete arrange : mais il 

 s'etoit forme cent dixhuit pintes d'un fl'.iide aeritornie inflammable, qui, 

 eprouve trequemni»nt par I'aikiii caiiftique , contenoit un peu plus du 

 quart de fon volume d'airfixe. II pefoit a-peu prcs la moitie de I'air at- 

 mofpherique, &: cette pefanteur cadroit parfaitement avec les proportions 

 dans lefquelles la theorie indiquoit que I'air fixe & I'air inflammable de 

 i'eau devoient fe trouver melanges. L'odeur de I'air forme dans cette expe- 

 rience etoit d'aiiieurs exaiHement la meme que celle de i'air inflammable re- 

 fultint de la calcination du fer. 



Le volume total de i'air ainfi obtenu , pefoit done environ fj gros 

 22grains, c'eft a-dire , plus du double du charbon employe. Cette expe- 

 rience fuffiroit done feule pour ofl'rir unepreuve demonftrative que I'eau peut 

 fe rediiire en fluide acriforme , puifque cet excedent ne po\ivoit venir que 

 de I'eau cor.fommee; & le poids de celle-ci s'y feroit rctrouve tn entier 

 fi le canon , mal defendu par la doublure de cuivre, n'eut abforbe une 

 partie de I'air dephlogiftique qu'cUe contenoit. Cette experience enfin 

 mor.tre le premier exemple d'une combuftion enriere, operee fans ie con- 

 cours de I'air, & nelaiffe plus de doute , tant fur la nature du vrai prin- 

 cipe de la refpiration 5i de la combuftion, que fur fon identite avec celui 

 que I'eau depofe , quand elle forme I'air inflammable. 



On trouve dans ce fait I'explication d'une foule de phenomenes que la 

 Nature nous montroit tous les jours, fans que la raifon en fut connue. 

 Ainfi, l'a»flion de I'eolipyle fur les lampes d Emailleurs , doiit elle peut 

 remplacer le fouftlet ; celle de I'eau, qui, jertee en p>etite quantire , ou fut 

 les huiles briilantes, ou dans le foyer d'un violent incendie , en augmei re 

 I'adlivite , loin de I'eterndre , & mille aiitres faits iouT-nalie:s dans la 

 pratique des Arts, font aurant de firmes difFerentes fous lef^ueilesla mcnie 

 caufe fe piefcnte. L'air irilammable de I'eau fe degage , &' joint fa pr-^pre 

 combuftion a celledesmarieresqu'elle touche dansleur eratd'inc-indrfcencc. 

 Nous nous fom nes me nes afllires que les corps vegeraux'exicenr pour 

 cette operation une chaleur infinimcnt moindre que le fer fjr lequel nous 

 avons commence nos epr'Tuves , & ledegre de I'huile bbuillante feroit pro- 

 bablemeni Hiffifant pour cela. 



Tome XXIV, Part. 1, 178^. MAI. B b b 



