4JO OBSERyATWNS SUR LA PHYSI(IUE, 



cju'clles font coiivertes d'un fluide infiniment plus refirtant que leiir pvopre 

 element, le fluide aerien , ?<: , ce qui eft plus , un fluide , qui , n'ayant que 

 pen ou abK<lumenc point d'elafticire , ne cciie. qua une force eonfidtirahle? 

 line plante , par exemple , Uiic- [cvnbarbe couverte dc mercure, ne patois 

 pas traiifpker la itiomdre humidire maiiifefte, durant rout I; temps qu'elle 

 y rcfte e» vie, patce que ce fluide inetallique , preflant fur toute la fur- 

 face du vegetal , obdrue fes pores , & empcche en grande partis , ou en- 

 ticremetit , riflue dc cecte huiuidite. On ne pourroit cependar.t pas con- 

 clure de ce tait , que les vegitauK ne tranlpirent aucune humidite lorf- 

 qu'ils font couverts d'eau. QiioiqLi'on puifl'e demontrer beaucoup moins 

 a rceil la tranfpiration des planres pendant qu'elles font coavertes d'eau, 

 que loifqu'cUes font couverres de rntrcureva plus forte raifon ne idevroit- 

 on nullement conclurc que les piantes ne traiifpirent aucun fluide adrien 

 dans i'etat de nature, lorS mtme qu'on n'obfetveroit aucun indice ma-i 

 ritefte a nos yeux d'une telle enianation , lorfque la plante eft couverte 

 d'eau. Je di>a plus forte railon, parce que la difference de la gravite fpe- 

 cifique eft bien plus grande enrrs lair & I'eau ( etant comme I eft a 

 •1000- ) J qu'cntre I'eau & le mercure, qui n'eft que comme i eft a 



ilii- ^ , „ , ■ / . / 



II paroitra peut-etre un jour fort fingulier que , dans notre (iecle eclaire, 



on ait pu nier abfolumeiit toute evaporation d'un fluide aerien des vege- 

 taux par la feule raifon qu'on ne la voit pas,.tandis qu'on eft aflez per- 

 fuade que , fi elle e'ciftoit, elle feroit egalement invifible a lair ouverr. 

 Ceux qui ont lu avec attention les Ouvrages de Boyk & de Haks , ne 

 peuvent douter que les vegetaux ne contiennentjOjne quantite confide- 

 rable d'air. On en pcut exprimer une bonne i^l0lsbn par una operation 

 afTez (imple , en p;eirant un vegetal quelconque dans la main fous I'eau. 

 Lorfqu'on place une plante couverte d'eau fous la clocbe d'une pompe 

 pneuinatique , & qu'on la vuide , on voit une quantite furprenante de 

 bulles d'air forcer un paflage a travcrs fes pores , &C pafler a travers I'eau 

 dans la cloche, parce que la prefTion del'atniofphere etant otee de la fur- 

 face de I'eau, dont chaque pouce cubique fupportoir un poids Equiva- 

 lent a environ quinze livres, fair contenu naturellement dans la plante, 

 exerce fon elafticite contre la feule refiftance de I'eau , & fe fait jour avec 

 force. Lorfqu'on enferme une plante vivante fans eau fous une telle cloche, 

 il faur une pompe pneumatique trts-forte pour produire dans la clocho 

 un vuide qui ne fera meme jamais parfait , parce que I'humidite & I'aif 

 que la pia ite exhiilent , rempechent. Pourroit-on croite , avec vraifem- 

 blance , que , pendant qu'on ne doute aucunement du renouvellement 

 cortinuti des fucs dans les plaijtes , le fluide aerien, plus lubtil & plus 

 corrup'ible que les fucs, ne fe rcnouvehit jamais? N'eft-il pas plus rai- 

 fonnali!:" de ctoireque I'un & I'autre de ces fluides font dans une flu<5i:ua- 

 tion contuiuelle dans les vej;ctaux vigoureux , & fe renoiivellent I'un 



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