4f4 OBSERVATIONS SVR LA PJIYSIQVE, 



qiiet, des fleurs ou quelque fruit , & un pen d'eau a mettre fur Fafliette fur 

 lacjuelle on tientJegobelcrrenvcrfe. Apres avoir laifle cet appareil pendaiic 

 la iiiiit, ou dans un endroit oblctir pendant Ic jour , on plonge le tout 

 dans un buquet d'eau : on ote la plante ; & apres avoir applique de nou- 

 veau lalliette contre le bord dii gobclet , on le renverfe Ibus la furface 

 de I'eaa , & on plonge dans le goboler, au meme moment qu'on retire 

 le plat , une bougie ou un petit morceau de bois allume, qui s'y eteindronc 

 fur le champ. Si on veut y mrrodiiire un animal quelconque, comme une 

 fouris J moineau , &c. , il faut I'y mettre a travers I'eau , pendant que les 

 bords du gobelet fe trouvent encore fous fa furface. Je fuis cependanc 

 bien eloigne de m'titonner de ladifficulte avec laquelle cette decouvcrte 

 eft re^ue des Fhyficiens , avant de I'avoir mife a I'epreuve , puifqu'on n'y 

 avoir encore jamais penfe, & que la chofe, au premier coup-d'ceil , pa- 

 roit reellement trcs-extraordinaire: moi-meme, aprcs la piemicre expe- 

 rience, pouvois-je a peine en croire mes yeux. 



Cette faculte des vegeraux de mephitifer fair dans I'obfcurit^, eft (i 

 grande , qu'une plante eft en etat de corrompre d'une manicre mani- 

 tefte plus decinquante fois fon volume d'air. Une plante quelconque, bien 

 vigoureufe, enferniee en ete avec un volume d'air commun dix tois plus 

 volumineux que la plante mcme, le mephirife tellement dans une feule 

 jiuit , qu'il en devient le poifon le plus adif qui exifte peut-etre au 

 nronde ; car un animal quelconque a poumon , qu'on y introduit, y trouve 

 fa deftrudlion dans I'efpace de peu de fecondes. II y a des plantes done 

 le pouvoir a cet egard eft fort au-delTus des autres. Les fruits, les racines 

 & les fleurs furpaifent de beaucoup les plantes en cette force deftrudive. 

 Je reprendrai peutctre cette matiere dans le fecond tome de mes Expe-« 

 riences fur les vegeteux. 



Etatit tres-perfuade qu'on ne pcut offenfer perfonne d'opinion diffe- 

 rente , en mettant devant le public , fans ambiguite & fans amertume, 

 fes p'opres opinions &fes experiences , je protefte de ne lire rien avecplus 

 de plaidr que des reflexions & des experiences oppofees aux miennes , 

 «ians I'efperance de les trouver reiflifiees. De la collifion des opinions , 

 lefulte fouvent la lumicre; & en tout cas , les connoifTances ne fauroient 

 qu'y gagner. Je ne puis done voir qu'avec fatisfaiftion mon fyftcme con- 

 trarie par les hommes les plus refped^bles & les plus eclaires , tels que 

 MM. Senebier , Prieftley & Cavallo. Ces deux derniers nient abfolu- 

 ment route emanation d'air des vegetaux, meme au foleil. Leur opinion 

 eft , que I'air obtenu dans I'eau dans laquelle on expofe les plantes au 

 foleil , n'eft que I'air qui etoit contenu auparavant dans I'eau, & qui fe 

 met , fous la torme de buUes , fur la furface des plantes , tout comme il fe 

 met fur la furface d'un metal , d'un morceau de drap, &c. M. Cavallo 

 va plus loin, en foutenant que fair, expofe a finfluence nodturne des 

 vegtJraux, n'en fouffte aucune alterarion, Je ne fais ce que M, Prieftley 



