'48o OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQl/E, 



flammable, ne laide auciin doiite a cet egarJ. Enfin , M. Prieftley a cle- 

 Cjaj^e I'air inflammable da fer & d'autres metaux fous dcs cloches pleines 

 de mercure & dans le vuide. 



Nous pouvons done conclure de toutes ces experiences , qu'll n'ed: 

 millement prouve que I'eau puiffe s'invertir en air inflammable & en air 

 dephlogiftiqiie , & que celle que j'avois obtenuede la combuftion ds ces 

 deux airs , n'en eft que degagee , & qu'elle y etoit fous torme de difTolu- 

 tion. J'ai fait voir, dans men Memoire fur Ics elements , qu'ils font tou- 

 jours melanges , & que nous ne faurions jamais les avoir purs. On trouvera 

 neanmoins lingulier qu'une 11 grande quantite d'air foit abfovbee; mais 

 c'eft un phenomene qui eft conftant dans toutes les operations de la Na- 

 ture. J'ai pris, d'apres MM. Prieftley , Scheele, un melange de limaille 

 de fer & de foufre que j'ai expofe fous une cloche. II y a eu une quan- 

 tite confiderable d'air abforbee. Toutes les fois que fair fe combine , il di- 

 ■minue ronfiderablement. Onen fera moins furpris, lorfqu'on fera atten- 

 tion a la quantite d'air qu'on retire de tous les corps. 



II paroit done que les metaux contiennent de I'eau (i), de I'air inflam- 

 mable, Sc une legcre portion d'air fixe. Mais quel eft I'autre principequi 

 les conftitue metal? Nous fignotons. Dans la molybdene , latungftene, 

 I'arfenic , il paroit acide , puifqu'on en retire de ces fubftances , &: qu'a- 

 vec de I'acide arfenical &c I'air inflammable , on obtient un regule d'ar- 

 fenic. L'analogie pourroit-elle faire conclure que le meme principe dans 

 les autres metaux eft egalement acide? Voici quelques fairs qui pourronc 

 fervir a eclaircir la queftion. 



II eft bien reconnu que les vegetaux contiennent des parties metalliques, 

 particulierement du fer &de for. On fait encore que les vegetaux peuvenc 

 le nourrir d'eau feule. Pour porter plus de ptecilion dans cette experience, 

 i'ai eleve des haricots , des feves avec de feau diftillee : ils etoient bien 

 nourris; & a la diftiUation, ont donne les mcmes produits, particuliere- 

 ment, des parties attitables a faimant. Ces parties metalliques n'ont pu 

 etre apportees par fair ; elies n'etoient pas dans feau diftillee. II faut 

 done qu'elles aient ete produites paries forces de la vegetation dans ces 

 plantes, conjointement avec leurs autres ptincipes. II n'y a que feau, les 

 gaz fournis par I'atmofphcre , & particulierement la lumicre, qui puiffenc 

 avoir coopete a cette formation. Je dis la lumiere , parce que les plantes 

 qui croiffent a fobfcurite font etiolees , blanches , &c ne donnent a I'ana- 

 iyfe qu'une grande quantite de phlegme , & peu d'autres principes , comme 



(i) Quand meme le nouveau fentimcnt fur la produiSion de' I'eau feroit confirme, 

 on ne pourroit toujours pas nier que I'air inflamniaHle ne tienne en dilToIution une 

 certaine quantite d'eau qui exiftoi; par confequent dans le metal ; & eu regardant les 

 flitiux metalliques cotnme un acide , cek ne feroit plus furpienant. 



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