43S OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQ^UE, 



Venus Phyjique , mais des raiformemenrs & dcs details trcs-ferieux far uns 

 decoQverce pmrement theorico-phyfiologique f i). 



Parmi les nombreux & interefTants objets qui peiivent occuper les Na- 

 turaliftes , il n'en eft pas de plus propres a piquer la curiofite, que ceux qui 

 ont vapport au grand myftire de la generation. Plus les tenebres dont il 

 a paru jufqu'ici enveloppe , & dont il le' fera peut-erre toujours, font 

 epailfes, plus le delir de les percer eft vif & naturel : audi , des qu'on a 

 commence a fentir qu'il falloit oblerver la Nature avant de vouloir ex- 

 pliquer fes operations, s'eft-il trouve des obfervateurs attentifs, qui I'ont 

 epiee, pour tacher de lui derober fon fecret dans la multiplication des 

 cttes animes. Le ceiebre Harwey fut le premier des Modernes dont les 

 recherclies donncrent lieu d'efperer I'avancement reel de nos connoilTances 

 en ce genre. Ccpendant, malgre fes efforts & ceux de fes fuccelTeurs , les 

 tenebres etoient encore loin d'etre eclaircies , & le myftere fubllftoic 

 prefque dans fon entier. M. le Baron de Haller , profitant de leurs tra- 

 vaux , raflemblant leurs obfervations & leurs decouvertes , y joignant 

 les fiennes, les liant & les combinant , en a compole , dans fa grande 

 Phyfiologie , un corps de doctrine qui forme un Traite complet de la 

 Generation. L'illuftre M. Bonnet, I'ami de ce grand Homme , fit enNa- 

 turalifte & en penfeur profond, dans fes Confiderations fur les corps or- 

 ganiles , ce que le Prefident de I'Academie de Gottingue faifoit en favant 

 Phyfiologifte , dans fon Ouvrage, Par des raifonnements folides , par un 

 ufage fobre de I'anaiogie , il tira de f etat oii en etoient fur ce fujet nos con- 

 noiilances , les indutStions les mieux liees , les connoilTances les plus inte- 

 leffantes : il fe fervit fur-tout avantageufement de I'important^ decouverte 

 de M. de Haller lur la preexiftence du germe du poulet dans I'ceut , a fa 

 fecondation. M. I'Abbe Spallanzani , habitue a fuivre pas-a-pas le fil de 

 I'experience , fans fe permettre de le quitter un inftant , prouva, par des 

 obfervations diredes fur lesoeufs des grenouilles , des crapauds & des fa- 

 lamandres , la mcme verite , la preexiftence des germes de ces animaux a 

 leur fecondation. II prouva de plus , que ce qu'on appelloit ici des ceufs , 

 n'etoit autre chofe que les enibrvons memes dans leurs amnios. 



II eft peu d'hommes qui apportent a letude de la Nature les difpofitions 

 heureufes, mais fur-tout I'impartialite, cctte curieufe & aiflive indifference 

 que procure toujours un doute vraiment philofophique. La plupart au con- 

 traire , batilfent avec complaifance leurs petites hypotheles d'apres des 



(i) L'Auteur prie le LeiS^euc de regarder ce pr^ambuie comme un honimage qui 

 n'etoit point fiecedjite dansl'occafion prefente,tnaisqu'il a cru devoir auivertus; ce qu'on 

 ne tefpei^e pas toujours afTez dans les Ecrits de la nature de ce!ui-ci. 



