440 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



fant fa liqueur, ne peut done que produire fondeveloppement, en lui pro- 

 curant un fuc ftimiilaiic & nourricier. C'eftdonc la k feul role qu'il puilTe 

 jouer dans le grand afte de la generation ; confequence dont je nie fer- 

 virai bientot. 



Ce role, tout reftreint qu'ilparoit, quelqne inferiorite qu'il donne au 

 pere vis-a-vis de la mere, a I'egard de I'ctre reproduic , eft toujours infi- 

 niment nobis. Rien n'eft petit en ce genre; par confequent ,toute obferva- 

 tion qui pent contribuer a faire mieux connoitre le fperme , ou mcme a 

 taire naitre des foupgons qui portent a niieux etudier fa nature , eft des- 

 lors intereilante, & merire d'etre fuivie. C'eft d'aprcs ces reflexions que 

 je me determine a en entretenir les Naturaliftcs. 



Cette liqueur a ere examinee avec les yeux les plusexerces, & armes 

 des plus tones lentilles. MM. Lewenhoifck , Hartfoecker , Baker , Haller, 

 Spallanzani , en ont vu & revu les animalcules , & ce dernier a, pour ainfi 

 dire, ecrit leur hiftojre ; mais fans doute le hafard a voiilu jufqii'ici qu'on 

 n'oblervat pas allez cette precieufe liqueur au bout d'un certain temps, a 

 I'epoque ou, encore pure&non putreiiee, devenue tranquille par le repos 

 & la mort des animalcules, elle a perdu affez de fon phlegmepar leva- 

 poration , pour etre un peu plus concentree, mais pas aflez pour avoir 

 acquis une denii-opacite par fon epailfilTement. C'eft cependant alors 

 qu'il taudroit qu'on obfervat le fperme , c'eft- a-dire, depuis la douzieme 

 julqu'a la foixante-douzieme heure de fon extradion , dap.s un lieu a I'abri 

 de la pourticre , dans une chambre ou le thermomctre de Reaumur, 

 fans defcendre au dcffous dii 5' degre (ce qui retarderoit peut-etre trop 

 r^vaporation), ne inonrat pas au-deifus du ay' (ce qui pourroitla pre- 

 cipiter. Une goutte de fperme humain , prife dans ces circonftances, re- 

 gardee a une loupe un peu lorte , ou mieux , placee au foyer d'un microf 

 cope, parok contenir quantire de petits criftaux trcs-brillants , legers , 

 furnageant le liquide , ou y reftant fufpendus. lis ont la forme de fu- 

 feaux , ou plutot de cones oppofes pat la bafe , & dont les cotes, au lieu 

 d'qrre des lignes droites, feroient un peu convexes: lis font , les uns feuls 

 & ifoles , les autres grouppes. Dans la figure ouje les reprefente,les dimen- 

 fions font celles de leur apparence a un microfcope qui fait paroitre le 

 diamctre des objets 180 foisplus grand que nature. lis font, comme on 

 le yoit , de grandeurs fort inegales. Leurs dimenfions reelles varient com- 

 munement depuis ~ jufqu'a j-^ de ligne de longueur , & depuis ~ jufqu'a 

 ~- de ligne de diametre. Quelques-uns font beaucoup plus grands , & 

 alors on parvient a les appercevoir a I'csil nu : mais, excepte quelques 

 cas ditliciles a prevoir , & par confequent a faire naitre, les plus gros 

 ne fe montrent guere que tronques , & fouvent fervant de fupports aux 

 grouppes que forment ailez ordinairement les autres. Parvient on, avec une 

 pointe fine, a en tirer quelques-uns du liquide J on peut , au bout de 



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