— 12 — 



veines, et arrive par là dans le cœur droit d'où il est lancé par les poumons. 

 Le voilà revenu au point de départ. Ici il va exhaler par les voies respiratoires 

 son acide carbonique dont il s'est chargé dans les vaisseaux capillaires, et à la 

 place de cet acide carbonique, il dissout une quantité à peu prés équivalente 

 d'oxygène destiné à servir d'aliment à une nouvelle combustion. Mais ce gaz 

 carbonique exhalé par les animaux, n'est plus un gaz respirable, loin de là : 

 les animaux plongés dans une semblable atmosphère y périraient bientôt 

 asphyxiés. Mais c'est maintenant que va commencer le rôle de la plante, rôle 

 rénovateur, grâce auquel l'air vicié par la respiration des animaux est de nou- 

 veau rendu propre à lui servir d'aliment. C'est pat ces milliers de feuilles, par 

 cette riche verdure qui couronne les végétaux, que la plante puise dans l'at- 

 mosphère carbonifère un aliment qui la soutient dans son rôle régénérateur. En 

 effet, de n>êrne que dans le système capillaire des animaux, dans les parties 

 vertes de la plante se trouvent des ramifications déliées, des milliers de canaux 

 qui distribuent la sève, qui est pour ainsi dire le sang des végétaux. Dans ces 

 organes prennent naissance une série de réactions des plus curieuses. Parleurs 

 racines les végétaux puisent la sève qui monte par des conduits appropriés 

 le long du tronc de la plante, et que l'on nomme pour cela sève ascendante. 

 Du tronc, elle passe dans les branches et eniiii dans les feuilles. 



Là, et sous riiilliience des rayons solaires, l'acide carbonique est décomposé : 

 l'oxygène mis en liberté se dégage dans l'atmosphère ; quant au carbone, il est 

 absorbé par la sève ascendante, qui est ainsi changée en un nouveau liquide 

 nommé ca7nbiuin. Lecambium circule entre l'écorce et l'aubier, et dépose une 

 couche de l'une et de l'autre sur les parois du conduit qu'il parcourt. C'est là 

 une véritable assimilation végétale ; c'est ainsi que la plante reçoit les aliments 

 nécessaires à sa croissance. Tels sont les phénomènes de la respiration diurne 

 des végétaux. La nuit, les plantes exhalent de l'acide carbonique : ce gaz est 

 puisé directement dans le sol par les racines et ne provient pas, comme on l'a 

 cru longtemps, d'une respiration nocturne. Il en résulte que celle-ci n'est qu'un 

 acte négatif ou, pour mieux dire, la cessation complète dés phénomènes qui se 

 produisent pendant le jour. 



J'ai essayé de signaler, par cet incomplet aperçu, les rapports intimes qui 

 existent entre les animaux dont la respiration vicie incessamment l'air qui les 

 environne, et la plante qui revivifie cet air corrompu et y puise sa nourriture, 

 tout en rendant à l'atmosphère la partie indispensable" à la respiration des 

 animaux. 



Mont-de-Marsan. G. S. 



ARAIGNEES. 



Que de mœurs curieuses et intéressantes nous trouvons à étudier chez les 

 araignées ; conibien d'observations nouvelles et utiles à faire sur cet ordre si 

 peu connu 1 El cependant on voit à peine de loin en loin un naturaliste s'oc- 

 cuper de cette élude, lorsque certaines autres branches de l'histoire naturelle 

 semblent au contraire privilégiées et attirent à elles tous les regards, toutes les 

 recherches. Pourquoi se trouve-l-il comparativement tant de collectionneurs de 

 papillons et de coléoptères, et si peu de collectionneurs d'araignées ? On nous 

 dira qu'il est difficile de prendre, difficile de conserver ces dernières ; mais cette 

 difficulté n'est pas si grande qu'on veut bien se l'imaginer, et l'on doit aussi 

 attribuer la cause du délaissemenl de cette étude à la répugnance, je dirai 

 presque à la frayeur qu'ont certaines personnes de toucher ces insectes inolfen- 

 sifs. Les araignées, il est vrai, ou du moins quelques-unes d'entre les plus corn- 



