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Disons, pour terminer, quelques mots de la culture de la rose. Cette fleur 

 demande une terre légère, en général l'exposition au midi, et des soins assidus. 

 Il faut, pendant l'hiver, garantir les rosiers du froid, soit en les mettant à l'abri 

 dans une serre, soit en les empaillant, c'est-à-dire en les couvrant de paille, de 

 toile, ou d'autres matières qui empêchent le froid de les pénétrer. On repro- 

 duit les rosiers de différentes manières, ou par semis, ou par boutures, mais 

 le moyen le plus sur et le plus expéditif est la greffe sur églantier. 



Colmar. Paul Mossmann. 



NOTES SUR LE CRAPAUD. 



IL Usage qu'on en faisait autrefois. 



Nous avons vu que le crapaud, sans être à proprement parler un animal 

 venimeux, produit une humeur irritante. Nous arrivons maintenant à une page 

 curieuse de l'histoire naturelle d'autrefois: les nombreux emplois du crapaud en 

 médecine et en sorcellerie dans les siècles passés. Il serait impossible de repro- 

 duire ici toutes les fables qu'on a débitées, autrefois surtout, sur ce malheureux 

 batracien. Les calomnies odieuses dont il a été l'objet, les histoires merveilleuses 

 dont il a été le héros, les propriétés médicinales (supposées) qui l'ont fait re- 

 chercher par les alchimistes, rempliraient des volumes entiers. Plusieurs de ces 

 faits sont si curieux,'si étonnants, si absurdes parfois, que je ne puis m'em- 

 pêclier d'en citer quelques-uns. Ils serviront à illustrer la science de nos pères, 

 cette science mystérieuse, objet d'effroi et de superstition pour les populations. 

 En apercevant un crapaud, on est frappé de son aspect étrange et même hideux; 

 il n'est donc pas étonnant que les alchimistes et les ancêtres de nos médecins 

 aient donné une place si considérable au pauvre Bufo dans leurs opérations ma- 

 gico-médicinales et dans leurs expériences singulières. En effet, nous le voyons 

 au premier rang, avec l'oiseau des ténèbres et la chauve-souiis, parmi les ani- 

 maux infortunés que martyrisaient les alchimistes ; car, dans ces sombres labo- 

 ratoires où la lumière du jour ne pénétrait jamais, les pauvres animaux, doués 

 pour leur malheur d'une physionomie étrange, subissaient un martyre dont les 

 opérations déjà assez cruelles, que les physiologistes actuels font subira leurs 

 victimes, ne sauraient donner une idée. Jugez-en par quelques exemples : 



a Bufo, Pliysalus ,Rubeta[\), en françaiscrap(2i«c/,est une espèce de grenouille 

 terrestre grosse environ comme le poing, laide, hideuse, effroyable, couverte 

 d'une peau dure grise, brune, parsemée de taches qui semblent autant de pus- 

 tules ; sa tête est grosse, son dos est large, son ventre est enflé et ample; il ha- 

 bite les lieux humides, sombres, cachés, puants; il mange de l'herbe et des vers. 

 On prétend que les herbes qu'il a touchées ou qu'il a humectées de sa bave 

 soient empoisonnées. . . Il ne faut non plus craindre qu'il soit resté du venin dans 

 le crapaud mort, que dans la vipère morte, mortiia bestia, onortiium est vene- 

 num. On trouve dans les marais des crapauds aquatiques, mais ils n'ont pas 

 tant de vertu que les crapauds terrestres, à cause qu'ils ne contiennent pas tant 

 de sel volatil.. . On trouve quelquefois dans la tête des plus gros et plus vieux 

 crapauds une petite pierre blanche ou d'autre couleur qu'on appelle ordinaire- 

 ment crapaudine ou pierre de crapaud : on l'enchâsse dans les bagues et on la 

 porte au doigt, croyant qu'elle ait une grande vertu pour résister à la malignité 



(1) De rubus, ronce, parce que le crapaud se trouve souvent sous cette plante. On trouve 

 déjà ce nom dans Pline. 



