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qués : « Prenez du plantain, de l'ellébore noire, des crabes réduits en poudre, 

 du sang de la tortue de mer mélange à du vin, des morceaux de langue de chien, 

 la corne droite pulvérisée d'un cerf, du cumin, de la quintessence de mélasse 

 et l'huile d'un scorpion. Mêlez et prenez ad libitiwi. » 



(A suivre.) E. DOLLFUS. 



DE L'ABSORPTION DES RACINES. 



Les plantes se nourrissent, mais d'une manière différente des animaux ; elles 

 trouvent et puisent dans le sol même qui les environne et auquel elles sont 

 fixées, les matériaux nécessaires à leur développement et à la formation d'or- 

 ganes nouveaux. On peut remarquer que l'eau joue un grand rôle dans leur 

 nutrition. En effet, on sait qu'une plante placée dans un sol presque dépourvu 

 d'humidité ne tarde pas à périr. Si, au contraire, on l'arrose d'une manière 

 convenable, on voit bientôt sa tige penchée vers la terre se relever, ses feuilles, 

 à moitié desséchées, reverdir; en un mot, cette plante, presque sans vie, reprend 

 vigueur. C'est donc l'eau chargée de principes nutritifs que puisent les racines 

 des végétaux; mais cependant il existe des organes différents de la racine, qui 

 jouissent de la faculté d'absorber : ce sont les feuilles. 



Les feuilles, en effet, sont munies sur leur surface de petites ouvertures ou 

 stomates, dont un des rôles est de pomper dans l'air l'acide carbonique ou l'oxy- 

 gène, gaz qui, combinés en différentes proportions avec les principes de la sève, 

 formentdivers produits (acide oxalique, tartrique, amidon, cellulose, etc.). Dans 

 les plantes pourvues de racines (Phanérogames et la plupart des Cryptogames), 

 l'absorption s'exécute principaiemei.i par la partie fixée au sol, sans laquelle les 

 végétaux ne peuvent exister. Mais il n'en est pas de même de quelques acoly- 

 lédonées,'des lichens, par exemple, qui, dépourvus de racines proprement dites, 

 et composés d'expansions membraneuses fixées à des corps bruts, puisent seu- 

 lement leur nourriture dans l'atmosphère. 



Haies, célèbre physicien anglais, fut le premier qui calcula la force de succion 

 des racines. Après avoir mis à nu une racine de poirier, il coupa son extrémité, 

 y adapta un tube rempli d'eau, dont l'autre extrémité plongeait dans une cuve 

 à mercure. Au bout de six minutes, le mercure s'était élevé de 27 '"/"" dans le 

 tube; mais comment cette eau a-t-elle pu pénétrer dans le tissu de la racine? 

 C'est par une force que Dutrochet a nommée endosmose. Les extrémités des 

 radicelles, seules parties de la racine qui, d'après les observations, ont la faculté 

 d'absorber l'eau chargée de diverses substances nutritives, sont favorables à 

 l'endosmose, car leurs tissus étant gorgés de sucs plus denses que l'eau, il est 

 évident que l'humidité située dans le sol tend à travers les parois poreuses des 

 cellules vers les sucs plus denses qu'elles contiennent. Comme il a été dit plus 

 haut, toutes les parties de la racine ne peuvent puiser les substances aqueuses 

 qui doivent développer la plante et former de nouveaux tissus; il n'y a que les 

 extrémités radicellaires qui soient proju'es à celle fonction. En effet, les racines 

 se développent par suite de la formation de nouvelles cellules; elles s'allongent 

 dans un sens opposé à celui de la tige, et par conséquent, leurs extrémités 

 sont composées de tissus jeunes et tendres, gorgés de sucs épais et dépourvus 

 de celte membrane de Tépiderme qui s'opposerait à l'introduction de l'humidilé 

 du sol ; aussi ces tissus, toujours nouveaux, favorisent l'endosmose, et n'agissent 

 pas, comme on le croyait autrefois, à la manière d'épongés. 



Lunéville. A. Lemaire. 



(A suivre.) 



