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sont toujours sujettes à caution, et l'on fera bien de les revoir de temps en 

 temps. 



L'individualité ne se manifeste nulle part plus que dans les collections; les 

 unes sont d'une propreté, d'une régularité absolues; d'autres sont en désordre, 

 contiennent des étiquettes de toute espèce, une foule d'indications, de noms, 

 de synonymies, de doutes; les insectes sont souvent mal préparés; mais ces 

 collections-là sont plus intéressantes que les premières, car elles appartiennent 

 aux travailleurs, aux pionniers de la science; elles sont remaniées chaque 

 semaine, chaque jour, et leur propriétaire sait bien se retrouver au milieu de 

 ses chers insectes, qu'il connaît chacun individuellement. Ce n'est pas à dire 

 qu'on doive négliger l'ordre, loin de là; mais il ne faut pas en faire le but de la 

 collection. Si le débutant s'efforce d'éviter ces deux écueils : le désordre et l'excès 

 de soins, il aura fait un grand pas en avant dans l'entomologie. Voici, suivant 

 moi, comment doit être une collection de coléoptères; elle sera contenue dans 

 un certain nombre de boites brunes, en carton, de 26 c. sur 19 1/2 c, fermant 

 le mieux possible ; les étiquettes, de dimension moyenne, noires, que l'on trou- 

 vera chez Deyrolle, ainsi que les boîtes, seront fixées chacune à l'aide de 

 deux épingles camions sur six rangées, dans le sens de la largeur ou de la 

 longueur de la boîte, au choix. On fixera les étiquettes diversement colorées de 

 l'ordre, de la famille et du genre, avant celles des espèces, qui porteront l'in- 

 dication du sous-genre, quand il y en a, de l'espèce, de l'auteur qui l'a décrite 

 le premier, et de la patrie (de la province, quand il s'agit d'une collection 

 locale; du pays, quand la collection est européenne). On s'arrangera de façon 

 à laisser entre les étiquettes un intervalle a peu prés égal aux 2/3 "ou, au besoin, 

 à la moitié de l'insecte ou du carton qui le porte. 



L'étiquette du genre se trouvera au-dessus, celle des espèces au-dessous 

 des insectes. 



Il faut se garder d'accumuler les colonnes d'espèces, en vue d'économiser 

 la place; aujourd'hui surtout que les droits des espèces sont sans cesse con- 

 testés, qu'il existe des synonymies presque inextricables, et que les échanges 

 entre confrères ont pris une grande extension, une collection doit pouvoir con- 

 tenir au moins 6 à 8 individus de la même espèce et quelquefois même davan- 

 tage; le faciès, d'ailleurs, paraît changer avec les localités, et il est fort inté- 

 ressant de pouvoir comparer entre eux des insectes de même espèce provenant 

 de localités souvent fort différentes. Plus d'une obscurité, plus d'un doute 

 seraient ainsi éclaircis. Nous avons vu une collection riche en espèces rares et 

 curieuses, mais qui perd à notre avis beaucoup de son mérite à cause du nombre 

 singulièrement restreint d'exemplaires représentant chaque espèce. 



Il faudra se décider à remanier complètement sa collection toutes les quelques 

 années : il n'y a pas d'autre moyen de la maintenir à la hauteur de la science. 

 On a conseillé de placer dans les boîtes les étiquettes de toutes les espèces 

 que l'on a l'intention de réunir; mais cela ne me paraît guère pratique, au 

 moins pour les coléoptères. Ils sont trop nombreux pour qu'on puisse, dès 

 le début, se créer ainsi le squelette d'une collection complète, soit européenne, 

 soit même française : la dépense de temps et d'argent serait bien considérable 

 pour un débutant et peu en rapport avec son utilité réelle; car, lorsqu'on 

 serait parvenu à réunir une partie des espèces en question, les progrés de la 

 science auraient transformé genres et espèces, et la place manquerait pour tout 

 accroissement de la faune du pays. Il vaudra mieux se borner pendant quelques 

 années à déterminer les espèces, les réunir dans des boîtes suivant les analo- 

 gies des espèces entre elles, et piquer les étiquettes de papier ordinaire aux 

 épingles mêmes qui fixent les insectes. C'est moins beau, mais c'est infiniment 

 plus pratique. Plus tard, quand le nombre d'espèces réunies sera devenu assez 



