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serpents la singulière faculté de rapprocher et de souder au contact d'une herbe 

 particulière les tronçons épars de leur individu mutilé, qui dès lors reprend 

 le mouvement et la vie. 



Il est un pays où l'on regarde, je ne sais trop pourquoi, le lézard gris comme 

 un ami de l'espèce humaine; il veille sur l'homme endormi dans les champs, 

 et si un reptile malfaisant, une vipère, approche, l'intelligent animal accourt 

 aussitôt, passe et repasse sur la figure du dormeur, afin de l'éveiller et de 

 l'arracher au danger qui le menace. Le lézard vert, au contraire, est un ennemi 

 redoutable; on avance à l'appui l'exemple d'un jeune et brave garçon qui en 

 fagotant avait été mordu à la main et s'était immédiatement tranché le pouce, 

 qu'on avait retrouvé plusieurs jours après, serre encore entre les mâchoires du 

 saurien. Il mord avec un tel acharnement, quand on le met en colère, que 

 parfois ses mâchoires se désarticulent ; il ne peut, dans celte position, ni ouvrir 

 la gueule, ni la fermer, 'et voilà pourquoi on en trouve qui avaient conservé 

 entre les dents les objets sur lesquels ils avaient assouvi leur fureur. 



Dans le Morvan, on croit aux charmeurs de serpents ; il m'a été très naïve- 

 ment cité des parages infestés par les vijières, où les propriétaires, avant la 

 moisson, vont préalablement conjurer le venin de ces reptiles qui dès lors 

 n'attaquent personne pendant toute la moisson. 



Assez généralement on est convaincu de la présence d'un dard dans la gueule 

 des serpents, et l'on a souvent mille peines à faire comprendre aux pay>ans 

 qu'au lieu de piquer, ces animaux mordent; cette idée eironée peut s'ex- 

 pliquer: 1° par la ijianière dont mord la vipère qui, rejetant vivement la tête en 

 airière, s'élance, la gueule ddatée, et frappe en quelque sorte avec la mâchoire 

 supérieure ; 2'' par les deux petits trous qui résultent de la pressi{m des cro- 

 chets ; 3" par l'aspect d'une langue fine, dardée et divisée en deux parties qui 

 ressemblent, la peur aidant, à des aiguillons. 



On est allé jusqu'à dire que pour naître, les petits de la vipère, munis de 

 pattes, perforent le ventre de leur rnère, et que des œufs de coq déj)osés dans 

 le fumier et couvés par la chaleur des étables, il sort un serpent, monstre 

 terrible, qui sème l'épouvante au loin. 



Enlin en terminant j'ajouterai — le fait est bien connu — que l'imagination 

 capricieuse des montagnards (Vanc-comtois a donné des ailes à quelque belle 

 couleuvre pour eu l'aire la vouivre, qui vient se promener le soir sur le bord 

 des ruisseaux, des fontaines, des étangs ou des lacs solitaires, avec une escar- 

 boucle enchâssée dans son front pour lui servir de guide au milieu des ténèbres 

 où le précieux gemme étincelle de feux rosés d'un éclat sans pareil; le reptile 

 aime à se plonger au sein des eaux, mais avant de s'abandonner aux douceurs 

 du bain, il ôle son escarboucle et la dépose sur le rivage: l'heureux passant qui 

 s'en saisit et reste sourd aux plaintes déchirantes de la pauvre vouivre, privée 

 de son œil unique, tient en sa possession un spécifique cent fois plus précieux 

 que la pierre philosophale elle-même. 



Il est, je pense, inutile d'insister en terminant, sur la fausseté de tous ces 

 petits contes plus ou moins impossibles qui circulent de village en village, 

 profondément enracinés dans l'esprit du peuple; un peu de bon sens fait faci- 

 lement justice d'erreurs aussi grossières. 



Gannat. ' S. de Prinsac. 



OBSERVATION SUR LA PONTE DU DYTISCUS MARGINALIS. 



Bien que le Dytiscus marginalis soit assez commun aux environs d'Évreux 

 et quej'en nourrisse un certain nombre d'individus depuis plusieurs années, je 

 n'ai cependant pu observer qu'une seule fois sa ponte. Il y a deux ans, au mois 



