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racines du même côlé. A mesure que leur nombre augmente, leur conservation 

 devient plus facile. Or, celle condition n'est pas indiftérente à certaines époques 

 de l'année, où la chrileur du soleil agirait trop vivement sur le contenu de la 

 boîte, s'il n'était représenté que par quelques individus. 



Rentré chez lui, le botaniste va commencer la tâche qui concerne plus spé- 

 cialement l'herbier. 



Nancy. E. Bàgneris. 



NOTES SUR LE CRAPAUD. 



(Suite.) 



IV. Les pluies de Crapauds. 



Il y a encore certains faits qui ont fortement intrigué le monde : ce sont les 

 pluies de crapauds. Souvent on voit le so! jonché, après un orage, de quantités 

 innombrables de petits crapauds; certaines personnes ont prétendu même en 

 avoir vu tomber sur leurs maisons ou sur elles-mêmes. Nous retrouvons encore 

 ici le fabuleux mêlé à la vérité : après la pluie, les jeunes crapauds, métamor- 

 phosés depuis peu, quittent en foule les marcs qu'ils ont habitées jusque-là, 

 pour aller se choisir un domicile sur la terre ferme. Quant aux personnes qui 

 prétendent avoir vu, de leurs propres yeux vu, des pluies de crapauds, ou bien 

 elles veulent nous mystifi-T, ou bien elles ont été induites en erreur par le désir 

 de trouver une explication à celle abondance subite de crapauds jonchant la 

 terre; une troisième explication possible, si elle ne semble pas très probable, 

 c'est celle d'une trombe enlevant ces animaux de leurs aiarais, et les faisant 

 retomber par terre, loin de tonte eau. 



Je suis obligé de renvoyer ceux de mes lecteurs qui voudraient connaître avec 

 plus de détails les faits dont j'ai parlé, aux Anhnavx à métamorphoses, de 

 M. Victor Meunier, ouvrage intéressant, mais dont j'ai eu, malheureusemenli 

 connaissance trop tard pour pouvoir en faire usage ici. On y trouvera une foule 

 de faits sur les crapauds ermites et les pluies de crapauds; quant aux conclu- 

 sions, que chacun les tire pour lui-même. 



J'aurais à dire quelques mots d'un fait singulier, observé récemment, et com- 

 muniqué, il y a quelques mois, à l'Académie des sciences; mais je n'ai pu 

 encore réunir les matériaux nécessaires, et je me vois forcé de passer outre, en 

 le réservant pour une autre fois. 



V. — Utilité du Crapaud. 



Il nous reste une question importante à traiter. Doit-on détruire le crapaud 

 comme un animal venimeux, doit-on le protéger comme un animal utile? Veni- 

 meux, il ne l'est pas, à proprement parler; utile, il l'est très certainement. Mais 

 d'abord, je vais vous étonner en vous disant que cette triste bête est d'im carac- 

 tère doux et obéissant; elle est très facile à apprivoiser, et apprend en peu de 

 temps à leconnaître son protecteur el à obéir à son appel. M. Bell possédait un 

 crapaud qui avait coutume de venir s'asseoir sur sa main. 



Outre les animaux domestiques, l'homme possède encore de nombreux el 

 précieux auxiliaires, dont trop souvent il récompense les immenses services 

 par une injuste persécution. Le crapaud est un de ces animaux méconnus. Pro- 

 posez à un de nos jardiniers de le délivrer de cette race terrible des limaces, 

 des chenilles, des insectes phytophages, qui rongent ses légumes, ses fleurs, qui 

 le poursuivent sans lui laisser ni trêve ni repos; il vous regardera d'un air 

 incrédule. Et cependant le miracle est possible, au moins jusqu'à un certain 

 point; et le sauveur des choux et des roses, ce sera encore le crapaud. Prome- 



