l«r Juin 1871. Le Numéro : 25 centimes. N» 8. 



FEUILLE DES JEUNES NATURALISTES 



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LINNE. 



Au commencement du xviii^ siècle naquit un homme qui devait surpasser 

 tous ses contemporains dans l'étude de la nature. C'est Charles Linnseus, né 

 à Rœshult (Suède), le 24 mai 1707, et mort à Upsal, le 10 janvier 1778. Dans 

 sa jeunesse, il eut à lutter contre les plus grands obstacles : son amour persévé- 

 rant de la science en triompha. Il trouva alors de puissants protecteurs qui lui 

 assurèrent une position honorable pendant toute sa vie. Il devint, en 1741, pro- 

 fesseur de botanique à l'université d'Upsal, place qu'il occupa jusqu'à sa mort. 

 Au nom de Linné se rattachent les noms les plus illustres du xviii^ siècle dans 

 les sciences : Stobseus, Celsius, Bœrhaave, Cliffort, B. de Jussieu, de Géer, 

 Haller, Adanson, Butïon, etc., furent ses maîtres, ses protecteurs, ses amis, et 

 aussi, surtout les trois derniers, ses censeurs. 



Dés son enfance, Linné s'occupa d'histoire naturelle. A l'âge de 23 ans, il 

 publie son « Hortus Upsaliensis » où l'on trouve les premières indications de 

 la méthode sexuelle. En 1735, paraît le Systema naturœ, vaste tableau des trois 

 règnes. Avant Linné, pas d'espèces exactement déflnies, pas de méthodes rigou- 

 reuses, de plan uniforme, de termes précis, etc. On en avait senti un vif besoin : 

 Césalpur, Gessner, Tournefort, Kay, Charleton le témoignent. Mais quelle 

 distance entre leurs œuvres et le Système de la nature! Voici, en résumé, la 

 division de ce travail : le règne minéral se divise en pierres, comprenant les 

 sels, les combustibles et les métaux, et en fossiles, comprenant les terres, les 

 concrétions et les pétrifications. Le règne végétal est divisé, d'après la méthode 

 sexuelle, fondée sur la position relative, sur la proportion, sur la connexion et 

 le nombre des étamines et des pistils. Le règne animal se divise en quadrupèdes, 

 oiseaux, reptiles, poissons, insectes, vers. Cette dernière classe (Vermes) com- 

 prenait tous les animaux que Linné n'avait pu classer. 



La botanique fut l'objet de quelques ouvrages dont nous allons indiquer les 

 litres et le contenu. Les Fundamenta hotanicœ (1736) résultat de sept années 

 d'études, contiennent, en 365 aphorismes, la classification des auteurs et des 

 systèmes, des parties des plantes, et surtout de celles de la fructification. Linné 

 décrit ensuite le sexe, le mode de fécondation ; puis il donne des règles assurées 

 pour les caractères, les noms, les espèces différentes, les synonymes, etc. La 

 première partie de cet ouvrage (auteurs et systèmes) fut complétée par la Biblio- 

 theca botanica (1736). Le choix et la création des noms sont expliqués dans la 

 Critica botanica [MTl] . Enfin, il donna dans trois ouvrages successifs (Gênera, 

 Species, Classes Plantarum, 1737-38), les caractères des classes, des genres, des 

 espèces des plantes, d'après la méthode sexuelle. Quinze ans après, un livre 

 résuma toute la doctrine de Linné : c'est la Pliilosophia botanica. Il eut un 



