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minenx relativement aux autres organes, il s'attache par une large surface au 

 centre de chacune des deux valves et sert à l'animal à fermer sa coquille, tandis 

 qu'une masse élastique, placée à la charnière, tend toujours à la maintenir 

 entr'ouverte. Cet entrebâillement, quoiqu'assez limité, permet à l'eau de bai- 

 gner le corps du mollusque et de transporter jusque dans sa bouche toujours 

 béante la nourriture qui lui est nécessaire. Au moindre choc, au moindre 

 attouchement, l'huître, avertie d'un danger, ferme hermétiquement ses deux 

 valves; c'est sa seule ressource, son unique moyen de défense contre ses nom- 

 breux ennemis; encore ce moyen Inisse-t-il beaucoup à désirer et ne la protége- 

 t-il pas contre les murex ou bigorneaux perceurs et les nassa ou courmaillaux 

 (mollusques gastéropodes), qui perforent sa coquille pour l'atteindre et la 

 dévorer; il ne la protégerait pas non plus, s'il faut en croire Valmont Bomare, 

 contre le crabe de vase qui emploie la ruse pour satisfaire sa gloutonnerie, 

 tantôt étouffant l'huître en l'enterrant ou en pesant sur elle de tout son poids, 

 tantôt jetant adroitement entre ses deux valves ouvertes une petite pierre qui 

 les empêche de se refermer et livre ainsi le pauvre mollusque sans défense à 

 son cruel ennemi. 



Paris. M. H. 



(A suivre] 



INFLUENCE DE LA LUMIÈRE SUR LA VÉGÉTATION. 

 Vil. — De l'héliotropisme des tiges et des racines. 



Tout le monde sait que les deux parties qui constituent l'axophyte d'un vé- 

 gétal se dirigent dans un sens tout opposé; que la tige s'élève vers le ciel, 

 que la racine tend vers le centre de la terre. Ces directions sont celles que 

 prendraient ces deux organes, si aucune cause perturbatrice ne venait agir sur 

 eux; mais très-souvent il arrive que ces tendances sont altérées sous l'influence 

 de certains agents, parmi lesquels on range en première ligne la lumière. 



Que des rayons lumineux d'égale intensité viennent frapper toute la surface 

 d'une tige par exemple, il n'y aura aucune déviation dans la route de celle-ci; 

 mais qu'un côté de cet organe soit soumis à un éclairage plus fort que l'autre, 

 il en résultera une courbure tantôt concave, tantôt convexe, du côté le plus 

 éclairé. On dit que dans le premier cas la tige recherche la. lumière; que 

 dans le second elle la fuit; ou bien qu'il y a en premier lieu héliotropisme 

 positif, en second lieu héliotropisme négatif. 



A. — Rôle de la Lumière sur la production des courbures 

 qu'a/fectenl les tiges. 



De tontes les plantes qui végètent sur le globe qui nous porte, les unes, et 

 c'est le plus grand nombre, possédant des tissus d'une grande solidité, élèvent 

 verticalement leur tige vers le ciel ; les autres, trop faibles pour se soutenir dans 

 l'atmosphère, rampent sur le sol ou s'enroulent autour de corps qui leur servent 

 de point d'appui. Ce dernier fait, qui se remarque sur le liseron et le houblon, 

 a reçu la dénomination de volubilisme. 



Quelques physiologistes ont recherché si la lumière n'a point d'action sur la 

 torsion en spirale de certaines tiges. De CandoUe, Knigt et M. Isidore Léon ont 

 cru pouvoir expliquer ce phénomène par la répartition inégale de la lumière 

 sur les deux côtés d'une tige voluble. D'après ces botanistes, la partie de la 



