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menl conliiiuel, même quand l'animal est au repos. Ce monvemenl doit avoir 

 pour but de l'ormer un courant entre les lamelles et dapporter ainsi, aux bran- 

 chies, do l'eau nouvelle et chargée d'oxyj^^ène. 



J'ai observé ce cruslacé à Montjeau-sur-Loire (Maine-et-Loire), dans des 

 llaques d'eau qui étant alimentées par lelleuve, se tarissent quand celui ci vient 

 abaisser. Alors le terrain, très sablonneux, devient brûlant, l'herbe se dessèche, 

 et les Apus, que l'on observait quelques jours auparavant, meurent avec la dis- 

 parition d\i l'élément qui leur est piopre, en laissant à terre une couche de 

 leurs fragiles cadavres, que les oiseaux se chargent d'enlever en peu de temps. 



Quand, au printemps, les crues de la l.oire ont rempli par infiltration ces 

 étangs de courte durée, et que le soleil d'avril a attiédi leurs eaux, les Apus re- 

 paraissent en si grande abondance qu'en y plongeant la main on retire souvent 

 plusieurs de ces petits animaux. 



Un fait très remarquable, c'est que sur un parcours de plus d'une lieue, il y a 

 nn grand nombre de mares et que dans quelques-unes seulement, voisines 

 l'une de l'autre, on trouve le crustacé en question. 



J'ai consulté, au sujet de ce Brancliiopode, plusieurs auteurs, et tous disent 

 ne pas connaître ses mœurs. Le D' Chenu (I) le croit hermaphrodite, mais n'a 

 rien de certain à ce sujet; il pense même que d'attentives observations pour- 

 raient faire découvrir les mâles, les naturalistes n'ayant jusqu'à cejour signalé 

 que des femelles, qu'ils supposent susceptibles de se féconder elles-mêmes. 



J'ai vu dans un aquarium, où je les étudiais, mes Apus se livrer à un acte 

 très rapide, il est vrai, mais qui pourrait bien être un accouplement; et si 

 l'on considère la forme des pattes et du bouclier de l'animal, il sera facile 

 de se convaincre qu'un rapprochement un peu long est impossible, car 

 n'ayant point, comme certains insectes aquatiques, des stries dorsales et des 

 tarses à ventouse, et pas même de membres préhenseurs, l'acte de fécon- 

 dation ne peut durer qu'un instant. De là vient sans doute l'opinion émise par 

 certains savants que le genre Apus, et principalement l'Apus cancriforme, est 

 composé exclusivement de femelles fécondées comme celles des /-'t^c^/'o/is et 

 des Daphnies (2). 



Je crois que l'on a beaucoup exagéré la rapidité du développement de ces 

 crustacés en disant qu'ils apparaissent instantanément, après une pluie, dans 

 des endroits où on ne les avait jamais observés, et souvent dans de simples 

 flaques d'eau. — Je crois, au contraire, que la naissance et l'existence de ce 

 curieux animal sont subordonnées à une foule de circonstances, celui-ci étant 

 d'une extrême délicatesse. Il m'est arrivé souvent, emportant dans un flacon 

 une provision û'Apus, de les trouver tous morts, après un très petit parcours. 

 De même, si- dans l'aquarium qui les contient on met de l'eau trop froide, si 

 celte eau ne vient pas de l'endroit où ils ont ]]ris naissance, on court de 

 grands risques de les voir périr en un instant. 



Ces divers faits me portent donc à croire que ces animaux ne se développent 

 point aussi facilement et aussi promptement que l'on veut bien le dire. Ils 

 sont, du reste, assez rares; je ne les ai jamais rencontrés que dans l'endroit 

 précité, pendant mes excursions entomologiques. 



Sur douze individus que je possédais, sept ont pondu dans mon aquarium. 

 Les œufs ont été déposés sur les parois du vase par groupes de vingt à peu 

 près. Chaque œuf est jaunâtre, de la grosseur d'une tête d'épingle, e\ avecle 

 microscope on aperçoit dans le milieu un point violacé qui doit "être le germe 

 de l'embryon. 



(1) Encyclopédie d'histoire naturelle (Crustacés, p. 59). 

 \ ; Même ouvrage que ci-dessus. 



