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les Tiliacées, et surtout avec les Acérinées. les Rhamnées et les Légiiminensesl; 

 les Gamopélaléessont représentées dans des proporliotis très miniines, et seule 

 ment vers la fin de l'époque [niocène, par les Synanthérées, les Ericacées, les 

 Oléacées, les Rubiacées el les Convolvulacées. 



Parmi les formes végétales les plus caractéristiques du terrain miocène, il 

 faut citer surtout le laurier-ram()hrier [Daphnogene polymorpha], bel arbre 

 qui habile aujourd'hui la Chine et le Japon, rnais qui pendant la période 

 miocène était abondamment répandu dans toute la Suisse; ensuite un laurier- 

 cannelier [Cinnamomwn polymorphum) qui offre beaucoup de ressemblance 

 avec l'espèce actuelle de Ceyian; plusieurs espèces de chênes {Quercus lig- 

 nitiim), d'érables {Acer trilobatum) e\ de noyers [Jvglans acuminata); enfin 

 parmi les conifères je citerai le Pinites Dixonii dont on a retrouvé de nombreux 

 cônes carbonisés, et parmi les légumineuses, le Cœsalpinia ambigua. 



Celte flore si riche et si diverse semble indiquer un climat encore tropical; 

 cependant les types australiens ont presque entièrement disparu, et la tempé- 

 rature semble se rapprocher de celle de la partie méridionale de l'Amérique du 

 Nord et du Haut-Mexique. Un fait très intéressant qui prouve qu'à cette époque 

 les climats étaient encore uniformément distribués sur tonte la surface de la 

 terre, est la découverte faite en Islande et jusqu'au Groenland d'une flore 

 fossile, presque identique à celle qui caractérisait nos contrées; la vigne, le 

 châtaignier, l'érable [Acer otopteryœ] et le noyer y fleurissaient à côté du 

 tubpier, du magnolia et du laurier-cerise. Jusqu'au Spitzberg et jusque vers 

 le pôle s'étendaient d'épaisses forêts composées de conifères, tels que les pins 

 et les ifs, et d'une vingtaine d'espèces d'arbres fouillus dont quatre espèces de 

 peupliers, plusieurs de hêtres, de chênes, de platanes, d'ormes et de noyers. 



§ 3. — Epoque pliocène. 



La flore de l'époque pliocène nous a été conservée par les belles empreintes 

 végétales du calcaire fétide d'Œningen, au bord du lac de Constance, de Haering, 

 en Tyrol, et de Parschlug, en Siyrie; elle se rapproche de plus en plus de celle 

 de l'Amérique du Nord et semble indiquer pour cette période un cbmat 

 tempéré, analogue à celui du Haut-Mexique ou de la Californie. Les nombreux 

 palmiers des formations précédentes, les mimosas, les acacias et les Protéacées, 

 ont complètement disparu; à leur place s'établissent des forêts de saules, 

 d'érables, de noyers, de bouleaux, etc. On connaît jusqu'à présent près de 

 140 espèces de saules fossiles, 40 espèces de peupliers et 30 espèces d'érables, 

 dont 16 à Œningen seul. Le nombre des espèces trouvées dans cette dernière 

 localité est immense; les conditions dans lesquelles s'est formé ce dépôt 

 paraissent avoir été les mêmes que celles qui ont favorisé la formation du cal- 

 caire lithographique de Solenhofen. 



Parmi les espèces les plus caractéristiques, je citerai encore le laurier- 

 camphrier [Daphnogene polymorpha) , un noyer [Juglans acuminata), trois 

 espèces d'érables très fréquentes à Œningen surtout [Acer tricuspidatiun, 

 trilobatum et productiim) , deux espèces de peupliers [Populus latior et 

 ovalis), un saule [Salix Bruchmanni], plusieurs conifères [Taxodium euro- 

 pœum, Pinus furcata et Ilex stenopjhylla) , enfin une rhamnée {Rhamnus 

 œningensis), une légumineuse {Cœsalpinia major), une fougère de l'ordre 

 des Polypodiacées [Pteris œningensis) et une forme intermédiaire entre les 

 Rhizocarpées Pt les Lycopodiacées [Isoëtes Braunii). 



Un des produits végétaux les plus intéressants de cette époque est le succin 

 ou ambre jaune, substance précieuse, que depuis la plus haute antiquité on va 

 recueillir sur les bords de la mer Baltique, mais qui se trouve aussi disséminée 

 en petits rognons ou en grains dans les ligoite."^. 



