1" AvriM872. Le Numéro : 25 centimes. N^IS. 



FEUILLE DES JEUNES NATURALISTES 



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DES CLASSIFICATIONS EN HISTOIRE NATURELLE 



(Suite). 



Si l'on examine l'ensemble du règne animal, on reconnaît bientôt quatre 

 plans généraux de structure. Les différences fondamentales qui distinguent 

 entre eux ces quatre embranchements dépendent surtout du mode d'arrange- 

 ment des diverses parties des corps et de la conformation du système nerveux. 

 Ce sont là les deux caractères dominateurs de toute l'organisation des animaux. 

 On comprend qu'on ne puisse les séparer l'un de l'autre, et les modifications 

 du système nerveux entraînent nécessairement avec elles des différences cor- 

 respondantes dans les facultés des êtres animés. Quoique les différences soient 

 bien tranchées d'un embranchement à l'autre, cependant, sur les extrêmes li- 

 mites, l'organisation paraît en même temps tenir des deux types. Il est alors 

 très-difficile de préciser à quel groupe appartient un animal. 



Le système nerveux, parfait et symétrique chez l'homme et les animaux qui 

 possèdent un squelette intérieur, constitue la classe des vertébrés. Chez ceux- 

 ci, l'organe spécial est le cerveau, duquel partent les nerfs se rendant à la tête, 

 puis le cervelet, la moelle allongée, enfin le cordon rachidien. — Dans la se- 

 conde classe, celle des articulés^ plus d'encéphale, mais deux ganglions soudés, 

 desquels partent deux nerfs qui se rapprochent ensuite en un cercle au milieu 

 duquel passe l'œsophage, c'est le collier œsophagien. Viennent ensuite deux 

 autres ganglions et ainsi de suite pour chaque article. Il est à noter que le corps 

 n'est plus soutenu par un squelette intérieur, mais que les muscles s'attachent 

 tous aux téguments extérieurs, modifiés de façon à tenir lieu d'une charpente 

 intérieure. La troisième classe est celle des mollusques. Ici le corps est mou, 

 généralement recouvert par une sécrétion calcaire en forme de coquille. Il existe 

 encore deux ganglions avec collier œsophagien, mais une portion seulement de 

 ce système occupe le côté dorsal du tube digestif, puis on ne rencontre plus 

 que des filets nerveux complètement dissymétriques. — Enfin la quatrième 

 c lasse comprend les rayonnes. Ici le système nerveux manque le plus souvent, 

 et quand il existe il est réduit à l'état rudimentaire. On aperçoit alors des gan- 

 glions disposés en cercles, desquels partent des filets nerveux qui rayonnent en 

 tous sens. 



