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corps et a la force de leurs palles-nageoires, ils fendent l'eau avec facilité et 

 rapidité. Il n'en est pas de même sur terre, leurs mouvements y sont embar- 

 rassés et ils se traînent plus qu'ils ne marchent. Les petites espèces cependant 

 courent assez vile. 



Suivant les espèces, ils habitent les mares, les fossés d'eau stagnante ou les 

 courants d'eau vive, tels que les rivières et les rigoles des prairies. Ils aiment 

 à se cacher sous les pierres, les détritus et les racines submergées. Lorsque le 

 temps est froid, ils ne remuent guère que pour aller respirer; si le temps est 

 chaud, ils sont presque toujours en mouvement; ils sortent alors souvent de 

 l'eau pour se sécher; car bien que, dans l'eau, leur corps soit enduit d'une 

 sorte de sécrétion visqueuse, il n'en est pas moins sujet à être atteint par 

 certaines moisissures qui se développent de préférence à la bouche, aux arti- 

 culations des membres, sur les élytres et à rextrémitô de l'abdomen. L'air 

 desséche ces moisissures et les détruit en partie, sinon totalement. Voilà 

 pourquoi on voit souvent au soleil des insectes d'eau perchés sur un corps 

 sec y demeurer plusieurs heures de suite sans s'envoler. Pour respirer, ils 

 montent à la surface de l'eau, ordinairement sans faire de mouvements; ils 

 sont alors dans une position oblique, la tête en bas, les nageoires relevées 

 et l'abdomen un peu écarté des élytres ; ils montent ainsi facilement, parce que 

 l'air qu'ils ont déjà suffit pour les rendre plus légers que l'eau. Quelquefois, 

 à peine ont-ils louché la surface qu'ils se précipitent au fond, entraînant un 

 globule d'air relativement assez volumineux; ordinairement ils restent quelque 

 temps immobiles, et rapprochant brusquement l'abdomen des élytres, ils 

 regagnent le fond de l'eau. 



Évreux. Maurice Régimbart. 



L'ARAIGNEE ROUGE OU LA GOBEUSE D'ŒUFS 



On sait combien sont nombreux les ennemis des lépidoptères dans leurs 

 différents états ; cependant, personne, peut-être, n'a encore signalé leur ennemi 

 le plus petit par sa taille, et pourtant un de ceux qui, à mon avis, commettent les 

 plus grands ravages parmi ces insectes. Cet ennemi qui, dès les premiers 

 jours de février (j'en ai pris cette année, le 7 dudil mois), attaque les œufs 

 mêmes des papillons, est tout simplement une petite araignée rouge dont la 

 lête est garnie de deux antennes assez longues et qui me paraît ne vivre que 

 d'œufs d'insectes; je l'ai surnommée, à défaut de connaître son nom véritable, 

 la gobeuse d'œufs. 



Voici comment je me suis aperçu de son manège : il y a quelques années 

 déjà j'avais placé une femelle avortée de Smerinthus ocellatus contre le 

 tronc d'un arbre, dans l'espoir d'attirer des mâles de son espèce, ce qui n'a 

 pas manqué, en effet, d'arriver. Elle avait, quelques jours après, pondu de 

 nombreux œufs contre le susdit tronc. Mais un jour je m'aperçois que la calotte 

 de quelques-uns des œufs est enlevée, comme après l'éclosion, et à l'entour, 

 il m'est impossible de découvrir aucune chenille; seulement, je distingue, sans 

 y prendre bien garde encore, deux petites araignées rouges placées sur la 

 plaque d'œufs. Le lendemain, presque tous les œufs étaient vides et mes petites 

 araignées étaient toujours là. Je me décide alors à les examiner et ne suis pas 

 longtemps à me convaincre de la besogne qu'elles accomplissaient; elles 

 gobaient bel et bien les œufs de mon papillon. Depuis, j'ai constaté cent fois le 

 fait. Je signale donc à la vengeance des entomologistes ces petites araignées 

 rouges que l'on rencontre presque toute l'année dans les jardins et les bois, 

 contre le tronc des arbres, principalement au printemps. 



Amboise. Ernest Lelièvre. 



