— 89 — 



d'un prix relativement élevé. Enfin, quand on emploie ces deux substances, 

 il faut au retour tuer les insectes qui ne sont qu'endormis, ce qui se fait en 

 plongeant le flacon débouché dans l'eau bouillante jusqu'à ce que les insectes 

 ne fassent plus aucun mouvement. 



h) Les Anglais emploient un procédé qui a le mérite d'être très-simple. 

 Ils froissent quelques feuilles, fraîches ou sèches, de laurier-cerise, et les 

 mettent dans un flacon : l'acide prussique dégagé suffit pour tuer la plupart 

 (les insectes, sans avoir d'effet toxique sur l'homme. 



Je n'ai pas encore essayé de ce moyen, mais l'expérience est facile à faire : 

 on trouve chez tous les droguistes des feuilles de laurier. 



c) Beaucoup d'entomologistes prennent de la sciure de bois séparée de ses 

 éléments les plus gros et les plus fins par un double tamisage, lavée ensuite 

 à grande eau, puis séchée ; ils y versent une quantité de benzine assez consi- 

 dérable pour asphyxier rapidement les insectes, insuffisante cependant pour 

 imbiber la sciure. L'inconvénient ici est l'odeur pénérante de la benzine que 

 l'on porte toujours avec soi : on la diminue en ayant soin que le bouchon ferme 

 hermétiquement. Autre inconvénient : il faut laisser les insectes pendant plu- 

 sieurs heures dans le flacon, pour ne pas s'exposer à les voir revivre. — Pour 

 éviter d'avoir à faire la séparation des insectes souvent presque invisibles 

 et de la sciure, on peut creuser le bouchon et y introduire un tampon imbibé 

 d'un mélange d'acide phénique et de benzine. 



cl) Un quatrième procédé consiste dans le cyanure de potassium. C'est un 

 sel assez instable qui se décompose peu à peu et partiellement, en produisant 

 un dégagement d'acide prussique. Il faut le prendre en morceaux blancs, qu'il 

 faut tenu- avec soin à l'abri de l'air humide. Je m'en sers de la façon suivante : 

 Je mets un morceau de cyanure gros comme une noisette, enveloppé dans du 

 papier de plomb, au fond d'un flacon cylindrique en ferblanc, ayant 10 centi- 

 mètres de haut sur 4 1/2 de diamètre; "le tout est recouvert d'une rondelle de 

 liège très-mince, s'adaptant aussi exactement que possible aux parois du flacon. 

 Ainsi préparé, il peut servir ordinairement pendant un mois ou deux, pourvu 

 qu'après chaque chasse on change les tortillons de papier non collé dont on 

 aura rempli à moitié le flacon. L'emploi du cyanure présente un inconvénient 

 assez grave pour le faire abandonner par presque tous les entomologistes : cette 

 substance est un poison violent, non-seulement quand on l'avale, mais encore 

 (|uand il s'en introduit une minime quantité dans la circulation du sang, par 

 une coupure ou une égratignure. Les photographes s'en servent assez souvent 

 pour se débarrasser dès tanches que le nitrate d'argent fait sur leurs mains; 

 mais on a vu se produire ainsi des empoisonnements, et l'idée seule du risque 

 iju'on court est suffisamment désagréable. Je le répèle, avec les précautions 

 indiquées, il n'y a presque pas moyen que quelques parcelles de cyanure s'in- 

 troduisent dans la circulation; néanmoins, les partisans du cyanure adopteront 

 certainement un autre procédé efficace et commode pour tuer les insectes sans 

 les abîmer — et en les faisant souffrir le moins possible. Que les jeunes chi- 

 mistes, lecteurs et collaborateurs de la Feuille des Jeunes Naturalistes se 

 mettent à l'œuvre : peut-être découvriront-ils le procédé tant désiré! 



Je remets à la prochaine fois les indications concernant la chasse propre- 

 ment dite, et je termine en recommandant encore une fois à mes confrères 

 débutants de ne pas se charger d'instruments inutiles, et de compter sur eux- 

 mêmes plutôt que sur leurs appareils. 



E. 



