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La lumière agit donc d'une manière favorable sur Tévaporation, puisque 

 celte fonction se ralentit dans l'obscurité, sans toutefois devenir nulle, comme 

 l'ont prétendu quelques physiologistes. 



C'est M. Duchartre qui, par ses recherches sur la véronique frutescente, 

 l'hortensia, a en effet démonlré, contrairement à l'opinion de Triviranus et 

 de de Candolle, qu'il s'opère à la surface des feuilles une transpiration appré- 

 ciable pendant la nuit. 



Bien que la lumière joue un très grand rôle sur l'exhalation aqueuse, elle 

 n'est pas cependant le seul agent qui influe sur cette fonction remarquable. 



La chaleur agit aussi avec une très grande puissance sur ce phénomène. C'est 

 pour cette raison que, lorsqu'on veut s'occuper de recherches délicates sur ce 

 sujet, il faut vaincre de nombreuses difficultés. 11 faudrait pour arriver à des 

 résultats positifs, faire en sorte que la température de la plante et l'humidité 

 atmosphérique ne changent pas, et l'on pourrait atteindre ce dernier but en 

 renfermant des plantes dans un récipient très étroit. 



M. Sachs a surmonté une partie de ces obstacles dans ses expériences rela- 

 tives au rôle de la lumière et de la chaleur sur la transpiration. Le procédé 

 qu'employa ce docteur à cet effet consistait à exposer d'abord aux rayons 

 directs du soleil, puis à la lumière dilfuse, et enfin à l'obscurité, des plantes 

 qui, végétant dans des vases de verre auprès desquels étaient suspendus des 

 thermomètres, étaient placées sur les plateaux d'une balance, dans une chambre 

 chauffée. Il suit des observations faites par ce physiologiste sur ïe Brassica 

 oleracea que cette plante qui, abritée des rayons solaires depuis cinq heures 

 du soir jusqu'à huit heures du matin perdit seulement 1 gr. 10 centig. d'eau 

 à la température de 14° à 8° Réaumur, et qui, transportée à la lumière diffuse, 

 accusa, dans l'espace d'une heure et demie, une perte de 1 gr. 66 à 4° — 3.5°, 

 de 4 gr'. 50 à 14,5° et de 7 gr. 6 à 15,2°, exhala au contraire en plein soleil et 

 à la température de 16,6° une quantité de liquide égale à 17 grammes. 



C. SÉCRÉTIONS. — C'est un fait généralement admis que le défaut de lumière 

 empêche la formation de certains sucs (latex, cire, résines, huiles essen- 

 tielles, etc.) que sécrètent intérieurement un grand nombre de végétaux, 

 comme les conifères, les crucifères, beaucoup de synanlhérées et d'ombellifères. 



Tout le monde sait, en effet, qu'une plante qui doit à des huiles ou à des 

 substances analogues sa propriété aromatique perd de son parfum lorsqu'on 

 l'expose à une obscurité trop prolongée. C'est en se fondant sur ce principe 

 que les jardiniers rendent plus agréables au goût des plantes potagères qui, 

 soumises à l'action de la lumière, posséderaient des sucs d'une odeur trop forte 

 et d'une saveur trop amère, et quelquefois d'un usage dangereux. Ils couvrent, 

 à cet effet, de terre la portion inférieure de leurs plantes. Ils leur font perdre 

 par ce moyen la couleur verte, ils les blanchissent ; mais en même temps que 

 ces végétaux s'étiolent, leur âcreté disparaît plus ou moins complètement. 



La lumière favorise donc les sécrétions; mais comment arrive-t-elle à les 

 former? L'explication de ce fait est très simple. La cire, les résines, etc., étant 

 en grande partie composées de carbone et d'hydrogène, éléments qui sont le 

 résultat de la décomposition de l'acide carbonique et de la vapeur d'eau sous 

 l'influence des rayons solaires, il est évident que ces corps, et par suite les 

 matières résineuses qui abondent principalement dans les feuilles, l'écorce, 

 c'est-à-dire dans les organes frappés par la lumière du soleil, ne pourront se 

 produire si l'on met les plantes à l'abri de cet agent. 



Nancy. 



Ad. Lemaire. 



(A suivre). 



