aussi de l'épiderme de la feuille, il peut exister des cristaux de matière inor- 

 ganique, de la silice, du sulfate, du carbonate, de l'oxalate de chaux. 



Il est nécessaire de se rendre compte de la présence et de la disposition de ces 

 divers éléments, et de déterminer par des moyens liislo-cliimiques leur véritable 

 nature. La silice se trouve à l'étal cristallin ou amorphe dans l'épiderme des tiges 

 et des feuilles de graminées, des tiges (Vequiseium et des feuilles de saxifrages : 

 pour constater sa présence, on incinère un lambeau de feuille sur une lanie de 

 platine, puis on porte le résidu sous le champ du microscope; on peut alors aper- 

 cevoir facilement la silice et constater l'état dans lequel elle se trouve.Lesselsde 

 chaux affectent dans les cellules végétales deux sortes de groupements bien ca- 

 ractérisés qui se nomment l'un Cystolithe et l'autre liaphide. Les Cystolilhes 

 constituent un amas de cristaux enfermés dans une pochette ou utricule de 

 nature azotée, avec un petit suspenseur qui la relie aux parois de la cellule 

 (Urticées; feuilles du ficus elastica). Les cristaux des Cystolithes sont presque 

 toujours constitués par du carbonate de chaux. Les Raphides sont des amas 

 de baguettes cristallines prismatiques à sommets pyramidaux, d'oxalate ou de 

 sulfate de chaux; on les rencontre en grande quantité dans un grand nombre 

 de cellules végétales; mais c'est surtout dans la feuille du Bilhergia gigantea 

 (Broméliacée) que l'on peut les observer parfaitement et en place. Voici ce 

 qu'on observe sur une coupe transversale de cette feuille : d'abord, l'épiderme 

 supérieur; puis, la première partie du mésophylle formé d'un parenchyme 

 serré, à cellules presque tubulaires et gorgées de grains d'amidon, qu'il est 

 très-facile de rendre sensibles au moyen de la teinture d'iode qui les colore 

 en bleu ; puis, le parenchyme lacuneux et, au-dessous de ce parenchyme, deux 

 ou trois assises de cellules incolores, allongées, remplies de Raphides; enfin, 

 l'épiderme inférieur. 



Rien n'est plus simple que de reconnaître maintenant la nature chimique 

 des cristaux que l'on a sous les yeux. On fait passer au moyen d'une pipette 

 quelques gouttes d'acide chlorhydrique sur la préparation. S'il ne se produit 

 aucun phénomène, les cristaux sont de sulfate de chaux; si, au contraire, il 

 y a dissolution des cristaux sans dégagement de gaz, on a affaire h de l'oxalate 

 de chaux. Si enfin la dissolution a lieu avec dégagement de vapeurs d'acide 

 carbonique, on a sous les yeux du carbonate de chaux. 



Issoire. 



{A suivre.) Gabriel Roux, 



Membre de la Société physiophile 

 et de la Société botanique de Lyon. 



LES HUITRES. 



Tout le monde connaît les huîtres ou croit les connaître; mais combien de 

 friands, dont tout le plaisir consiste à les manger, ne se sont jamais demandé 

 où et comment vivent ces mollusques, et par quels soins on les rend propres 

 à satisfaire leur sensualité! Pourtant on pourrait presque dire que les huîtres 

 ont une histoire : elles forment un peuple immense qui compte des milliards 

 de citoyens répandus partout aux abords des continents et des îles. Bien avant 

 que l'homme n'eût fait son apparition sur notre planète, les huîtres avaient 

 colonisé toutes les mers, toutes les côtes et avaient pris leur part du grand 

 travail de minéralisation qui s'accomplit au fond de l'Océan. Le terrain silurien, 

 l'un des plus anciens, nous offre déjcà plusieurs espèces de mollusques acé- 

 phales, appartenant, sinon au genre ôstrea, du moins à des genres très-voisins; 



