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SUR LE VENIN DES BATRACIENS. 



On a beaucoup exagéré les propriétés toxiques du venin des Batraciens sur 

 l'économie animale. — Celte humeur acre qui suinte de leur corps, inoculée dans 

 les plaies, peut être funeste à certains petits animaux, mais elle est à coup 

 sûr iuolïensive pour l'homme. — Le venin des Batraciens est ordinairement 

 renfermé dans des sortes de glandes verruqueuses placées sur la peau. — 

 Lorsquef le crapaud est surpris, il enfle son corps et projette quelquefois au 

 lom son humeur acre et félide. 



Je citerai les expériences curieuses faites par MM. Gratiolet et Cloetz pour 

 étudier l'aclion de ce venin sur les animaux. — Après avoir obtenu une cer- 

 taine quantité de venin provenant, soit des pustules du crapaud, soit de celles 

 de la salamandre, ils l'inoculèrent à frais sous la peau d'un lézard et d'un 

 oiseau ; ils purent constater que le venin avait amené un narcotisme immédiat 

 et bientôt, après plusieurs mouvements convulsifs, la mort s'ensuivit 

 {Journal des Connaissances médicales, 1854). 



Les mêmes expériences, répétées sur des rats, des écureuils, des lapins, ne 

 produisirent que des accidents passagers. — Ils inoculèrent ensuite une petite 

 quantité de venin sous la patte postérieure droite d'une petite tortue [Testudo 

 mauritanica) et observèrent les faits suivants : d'abord le venin ne parut pas 

 exercer d'action nuisible sur cet animal ; mais, quelques jours après, le membre 

 lésé devint paralysé, et l'animal, au bout de six mois, n'avait pas recouvré le 

 mouvement dans celte partie du corps. 



MM. Gratiolet et Cloetz voulurent aussi voir si le venin conservé pendant un 

 certain temps garde ses propriétés. Pour cela, ils firent dessécher 2 grammes 

 environ de venin de crapaud (2o avril 1851), et, en ayant inoculé une petite 

 quantité à un chardonneret (16 mars 1852), la mort s'ensuivit immédiatement. 



Pour mieux se rendre compte de la composition chimique de ce venin et 

 pour mieux en étudier la nature, on a cherché à isoler le principe actif. Après 

 avoir eu soin de dessécher le poison, on le traite à froid par l'éther rectifié qui, 

 soumis à l'évaporation, laisse déposer un résidu; ce résidu, examiné au mi- 

 croscope, présente des granulations d'apparence oléagineuse, et l'œil peut 

 même y découvrir des cristaux formés par de petites aiguilles prismatiques. 

 Avant la dessiccation complète, le résidu, inoculé à un verdier, amena de suite 

 un sommeil profond, interrompu par des mouvements convulsifs, et la mort 

 s'en est suivie au bout de très peu de temps. 



Il restait ensuite à examiner si la uh'itière traitée par l'éther et isolée des 

 malières grasses était toujours vénéneuse. Après plusieurs expériences, on a 

 démontré que les propriétés étaient toujours très actives, et on a conclu de là 

 « que le poison, une partie du moins, ne se trouve point dans la substance 

 d'apparence oléagineuse que l'éther dissout. » 



La matière vénéneuse fut ensuite desséchée et pulvérisée; il en résulta une 

 fine poussière qui provoquait de violents éternuments; — la poudre obtenue, 

 traitée par l'alcool à chaud, a laissé un résidu que l'on a séparé des matières 

 solubles par fillratinn et même par un lavage à l'alcool bouillant. — On avait 

 donc encore à examiner l'alcool qui avait servi au traitement et le résidu inso- 

 luble. Une assez grande quantité de ce résidu, imprégnée d'eau distillée et 

 inoculée sous l'aile d'une linotte, n'a produit aucun efïet; quelques jours après, 

 la plaie fut cicatrisée. Ce résidu ne paraît donc pas posséder de propriétés vé- 

 néneuses. 



On examina ensuite l'alcool bouillant qui avait servi au traitement; cet alcool 

 a abandonné une matière d'apparence résineuse, après avoir été évaporé au 



