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La cellulose dérive du protoplasma qui la produit au moyen de substances 

 dont l'amidon est considéré par plusieurs physiologistes comme une des prin- 

 cipales. Ce qui tend à prouver ce fait, c'est que les granules amylacés dispa- 

 raissent plus ou moins complètement des organes, lorsque ceux-ci donnent 

 naissance à de nouvelles cellules. Ainsi les spores des cryptogames et les 

 graines des pharénogames perdent leur amidon à mesure que la germination 

 s'effectue. Celle substance disparaît de même en partie des liges el des tuber- 

 cules, au moment de l'épanouissement des bourgeons. — Si l'amidon est un 

 des principes de la cellulose, il n'est pas étoimant que la lumière influe sur le 

 développement de cette dernière substance. Cet agent, qui concourt à la for- 

 mation des globules amylacés dans les cellules à chlorophylle, joue, par cela 

 même, un rôle sur la production des nouveaux tissus. Qu'il vienne k faire 

 défaut, les plantes ne tarderont pas à s'arrêter dans leur dévelo[)pement, et 

 ensuite à dépérir dès que l'amidon aura disparu de leur propre substance. Si 

 la lumière exerce une certaine influence sur la création des membranes cellu- 

 losiques, il est évident que plus elle aura d'intensité, plus les tissus acquerront 

 de consistance et de développement. C'est ce qu'a observé Davy qui, ayant 

 fait végéler des chicorées, les unes à la lumière et les autres à l'obscurité, 

 remarqua que les premières possédaient 53 parties de fibres ligneuses, tandis 

 que les secondes n'en contenaient que 31 parties. 



La ditférence de dureté qui existe entre le tissu ligneux des arbres tient 

 encore très souvent à l'intensité des rayons solaires. L'observation directe 

 montre en effet que les fibres ligneuses acquièrent d'autant plus de solidité 

 que les arbres sont mieux exposés à la lumière. C'est pour celte raison que 

 les chênes qui végètent dans les sombres forêts ont un bois moins serré et plus 

 blanc que ceux qui vivent en plein soleil. 



La lumière influe donc sur le développement de la cellulose; toutefois il 

 faut le dire, elle n'est point nécessaire à la production de celte matière orga- 

 nique. Cet agent n'a d'influence sur la formation de ce produit que parce qu'il 

 concourt à la création de l'amidon dans le protopiasma des cellules à chloro- 

 phylle. 



Si l'on vient à faire végéter à l'abri des rayons solaires d.^s plantes qui ont 

 emmaganisé dans leurs tissus une quantité plus ou moins grande d'amidon, 

 celles-ci donneront aussi bien naissance à de nouvelles cellules, jusqu'au 

 moment où tous les matériaux amylacés seront entièrement épuisés. 



On voit par là que la lumière n'est point indispensable à la création de la 

 cellulose. Je dirai plus, l'obscurité semble parfois agir d'une manière favorable 

 sur le développement des membranes cellulosiques. Cela tient, d'après quelques 

 physiologistes, à ce que pendant le jour les plantes accumulent dans leur inté- 

 rieur les matériaux propres à la croissance, et que pendant la nuit elles pro- 

 duisent de nouveaux organes. 



V. — Rôle de la lumière sur la formation des cellules. 



La lumière n'est point indispensable à la formation des cellules végétales. Il 

 arrive même très souvent que ces éléments se produisent mieux à l'obscurité 

 que sous l'aclion de cet agent. Il faut remarquer que dans les végétaux supé- 

 rieurs où tous les organes remplissent chacun une fonction spéciale, quelques- 

 uns de ces organes, destinés à I assimilation, se placent dans une position favo- 

 rable pour recevoir les rayons lumineux, tanilis que les autres, sièges de 

 production de cellules nouvelles, s'entourent de membranes opaques qui les 

 protègent contre l'action delà lumière. Je citerai par exemple : 1° les bourgeons 

 qui restent complètement enveloppés d'écaillés jusqu'à ce que la division des 



