— 111 — 



La lumière que répand le ver luisant paraît destinée à attirer le mâle qui ne 

 sort de sa retraite que lorsque la nuit commence à tomber. Il aperçoit alors de 

 fort loin dans le gazon la compagne qui l'allend et iju'il lui serait impossible, 

 sans ce brillant signal, de distinguer dans l'obscurité, au milieu des herbes 

 qui la cachent. 



J'ai souvent remarqué que, lorsqu'on laisse ouvertes, à la campagne, pen- 

 dant les belles soirées du mois de juin, les fenêtres d'une chambre éclairée, 

 on ne tarde pas à voir voler autour de la lumière des lampyres mâles. Ces 

 insectes, volant de côté et d'antre à la recherche d'une compagne, sont sans 

 doute trompés par la lueur qu'ils aperçoivent et qu'ils prennent pour le signal 

 cherché; ils viennent alors se heurter contre le verre de la lampe ou se brûler 

 les ailes à la flamme de la bougie qui éclaire la salle, et paraissent avoir 

 grand'peine à reconnaître leur erreur, car ils reviennent souvent plusieurs 

 ibis de suite sans se décourager. On voit exactement, à la même époque et en 

 même temps que les lampyres mâles, un carabique de taille moyenne voler 

 autour de la lumière. Ne serait-il pas possible que, trompé également par la 

 lueur qu'il prend pour celle qu'émet le ver luisant, il soit attiré par l'espoir de 

 dévorer un de ces insectes ou de prendre sa part des proies dont s'est emparé 

 celui-ci, carnassier comme lui? 



Je veux, avant de terminer, faire connaître le mâle du ver luisant et les 

 caractères généraux de l'espèce. 



Le mâle du Lampijris noctiluca difi"ére essentiellement de la femelle en ce 

 qu'il est ailé comme les lucioles et beaucoup plus petit que sa compagne. 



Sa taille est, en effet, de 10 à 13 millimètres environ, tandis que celle des 

 vers luisants atteint 20 millimètres. Ses élytres 4 fois 1/2 environ plus longues 

 que le corselet, très flexibles, d'un noir sale, marquées de quatre côtes lon- 

 gitudinales très légèrement obliques sont arrondies en dehors à leur extrémité 

 et recouvrent entièrement l'abdomen; celui-ci est aplati et formé d'anneaux 

 peu consistants, grisâtres, plus ou moins largement bordés de jaune sale. Le 

 corselet, d'un gris jaunâtre à son pourtour, noirâtre dans son milieu, a grossiè- 

 rement la forme d'un demi-cercle; il enveloppe et dépasse la tête comme une 

 sorte de bouclier ou de capuchon. De la tête, on ne voit guère que deux gros 

 yeux noirs arrondis, entre lesquels naissent des antennes courtes, à articles 

 presque granuleux. Les pattes, d'un gris plus ou moins jaunâtre, suivant les 

 régions, sont grêles et portent toutes des tarses de cinq articles. 



Le Lampyrù noctiluca mâle passe généralement pour n'être pas du tout 

 lumineux ; mais on peut cependant voir, sous l'abdomen de certains individus, 

 deux petits points qui. vus de prés, brillent légèrement dans l'obscurité, après 

 les journées les plus chaudes; c'est ce que j'ai pu observer dans l'été de 1870. 

 Quant à la larve du Lainpyris, elle ressemble beaucoup à la femelle. Comme 

 elle, elle est lumineuse quoique à un moindre degré ; mais ses yeux sont moins 

 développés; ses antennes formées d'un très petit nombre d'articles; son cor- 

 selet plus allongé; ses pattes plus courtes; sa teinte générale beaucoup plus 

 foncée, avec une tache orangée sur le côté de chaque anneau; enfin, on 

 n'aperçoit chez elle aucune trace d'ailes rudimentaires. 



H. 



L'AQUARIUM DU HAVRE. 



L'aquarium du Havre a été fondé il y a quelques années par M. Lennier, 

 directeur du Musée. Ce bel établissement couvre une superficie de 4,000 mètres 

 carrés; il est formé à l'extérieur d'une réunion de rochers représentant les dif- 



