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surtout depuis que MM. Gardner et Guillemin vinrent mettre au jour le résultat 

 de leurs recherches. 



Le docteur américain Gardner employa des caisses en bois recevant d'un 

 côté de la lumière bleue, de l'autre de la lumière rouge, orangée, verte ou 

 jaune. Il résulte de ses observations que toutes les régions du spectre peuvent 

 donner naissance à des courbures héliotropes. Ce savant eut en outre le mé- 

 rite de découvrir un fait qui n'avait pas encore été constaté, c'est que les tiges, 

 indépendamment de leur llexion directe vers la lumière, tendent encore à se 

 porter de côlé vers le rayon indigo, c'est-cà-dire à subir une flexion latérale. 



D'après M. Guillemin, les tiges se courbent sous l'influence de tous les 

 rayons, à l'exception des rayons caloriques les moins réfrangibles ou de ceux 

 de basse température. Il y a deux maxima d'énergie dans la flexion ; l'un qui 

 a son siège dans les rayons chimiques les plus réfrangibles (ultra-violets), l'autre 

 dans le rayon vert. La flexion latérale, qui a son centre dans le rayon indigo, 

 s'étend au delà du rouge et du violet extrêmes. 



Il faut ajouter à ces expériences celles de M. Sachs. Cet éminent botaniste 

 ayant fait végéter des germes étiolés de Trilicum vulgare, Carihanius tmc- 

 torius, Sinapis alba, etc., derrière la lumière orangée et bleue obtenue 

 au moyen de solutions de bichromate de potasse et d'oxyde de cuivre ammo- 

 niacal, reconnut que les rayons bleus déterminent très énergiquement des 

 courbures, tandis qu'aucun effet ne se produisit sous l'influence de la lumière 

 rouge et orangée. 



M. Sachs admet donc la nullité d'action des rayons caloriques, et en cela il 

 est en désaccord avec les savants qui précèdent. 



Cette différence de résultats ne peut sans doute tenir qu'aux moyens em- 

 ployés pour produire les diverses lumières. — De telles recherches demandant, 

 pour réussir, l'homogénéité de la lumière, on comprend que les verres colorés 

 puissent donner lieu à quelques erreurs puisqu'ils laissent toujours passer une 

 certaine quantité de lumière blanche. La méthode de séparation des couleurs 

 par un prisme de cristal n'est pas moins infaillible, car le spectre contient tou- 

 jours par diffusion de la lumière non décomposée. La meilleure manière 

 d'arriver à des données positives, c'est d'avoir recours à des couches épaisses 

 de dissolutions colorées. 



Malgré les opinions contradictoires émises sur certains points de la question 

 par les physiologistes que je viens de nommer, tous s'accordent cependant 

 à dire que les rayons dits chimiques, ou les plus réfrangibles (bleus, violets, 

 ultra-violets) ont le plus d'influence sur l'héliotropisme des tiges. 



B. — De V liéliotropisme des pétioles et des pédoncules. 



De même que les tiges, les pétioles et les pédoncules sont capables d'affecter 

 des courbures héliotropes. L'effet d'une lumière inégalement répartie sur ces 

 organes a pour but de leur faire subir une flexion telle que les fleurs ou la face 

 supérieure des feuilles soient toujours tournées du côlé où l'éclairage est le 

 plus fort. 



Lorsqu'on cultive des plantes dans un appartement, on est surpris de voir les 

 pétioles situés dans la partie oppo.^ée à la fenêtre se dresser peu à peu et se 

 recourber ensuite pour mettre la face supérieure des feuilles en contact avec 

 les rayons lumineux qui arrivent du dehors. — On peut de la môme manière 

 étudier l'héliotropisme des pédoncules. Placez une primevère, par exemple, 

 dans votre chambre, en tournant la portion concave des pédoncules vers la partie 

 la moins éclairée, vous serez alors témoin du fait suivant : les organes efface- 

 ront peu à peu leur courbure primitive pour prendre une position verticale et 

 s'infléchiront ensuite vers votre fenêtre, en entraînant avec eux dans leur marche 

 lente les fleurs dont ils sont les supports. 



