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limons rouges endurcis de la vallée du Connecticut doivent être attribuées à 

 des oiseaux. Il faudrait donc rattacher à la période triasique l'apparition de 

 cette grande classe qui joue un des premiers rôles dans la faune actuelle. Bien 

 que l'on n'ait encore trouvé aucun ossement d'oiseau dans les roches du 

 Connecticut, les assertions de M. Hitchcock sont généralement admises. En 

 effet, si l'on observe atlenlivement ces empreintes, la forme et la disposition 

 des trois doigts ne semblent laisser aucun doute sur la nature de l'animal qui 

 les a produites. De même que chez les oiseaux tridactyles, on remarque tou- 

 jours trois phalanges au doigt interne, quatre au doigt moyen, cinq au doigt 

 extérieur; parfois il existe en arriére un quatrième doigt à l'état rudimentaire. 

 Dans quelques échantillons soumis à l'examen de M. Owen, la gangue a con- 

 servé avec fidélité l'impression du tégument ; le savant n'a pas hésité à y re- 

 connaître la peau de l'autruche. Maintenant, si l'on suit une ligne déterminée 

 d'ornithichnites, au lieu d'étudier chaque empreinte en particulier, on constate 

 un rapport intime entre la dislance des deux empreintes consécutives et la 

 longueur de l'orteil; quand l'enjambée est de I^SS, par exemple, l'orteil 

 mesure 0'"50. Ces dimensions supposent des oiseaux d'une taille si extraordi- 

 naire que les paléontologistes ont longtemps refusé de se ranger à l'opinion 

 de M. Hitchcock. Mais la découverte d'oiseaux géants dans les couches de la 

 Nouvelle-Zélande a démontré la possibilité du fait. Enfin, M. Dana a dissipé 

 tous les doutes, en prouvant que les coprolithes trouvés dans celte formation 

 et provenant des animaux dont on a retrouvé des traces se rapprochent du 

 guano par leur composition chimique. 



Tels sont les caractères généraux de la faune du Bunter-Sandstein; après 

 a\oir successivement passé en revue les oiseaux, les reptiles et les poissons, 

 je dois aussi mentionner les mollusques de cet étage. Les principaux mol- 

 lusques catalogués par d'Alberti sont : le Rostellaria, dont on connaît plu- 

 sieurs espèces, R. scalata, R. obsoleta, R. antiqua, R. dotrita ; le Natica 

 Gaillardoti ; les MyopJioria musculoïdes, vulgaris, curvirostris ; l'Avicula 

 socialis ; le Plagiostoma lineatum, etc. 



Lunéville. Ernest Paulin, 



Membre correspondant de la Société d'études scientifiques de Nancy. 

 (A suivre.] 



INSECTES ÉLECTRIQUES. 



Qui ne connaît l'histoire et les propriétés des torpilles et des gymnotes 

 électriques? Mais peu de personnes se doutent que ces poissons ont leurs 

 analogues chez les insectes. Pourtant il est parfaitement prouvé que le Reduvius 

 serratus (punaise des Indes-Occidenlales) peut aussi faire sentir une commotion 

 électrique à l'imprudent qui le touche. Le général Davis, observateur cons- 

 ciencieux autant qu'infatigable collectionneur, rapporte qu'ayant un jour pris 

 et placé sur sa main un de ces insectes, il reçut une décharge aussi sensible 

 que celle d'une bouteille de Leyde et qui se fil sentir jusqu'aux épaules. Ayant 

 ensuite fait tomber l'insecte, il vit sur sa main six marques indiquant la place 

 des six pattes de la punaise. 



Deux faits analogues ont été communiqués à la Société d'entomologie par 

 M. Yarrel : l'un est mentionné dans une lettre de M""^ de Grey, de Groby"^; cette 

 fois la commotion était causée par un élatéride commun et se fit sentir dans la 

 main et jusqu'au coude au seul contact de l'insecte; l'autre fut observé dans 



