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La confection du nirl dnre une dizaine de jours, pendant lesquels le mâle et 

 la femelle rivalisent d'aclivilé. Ce tem[)S écoulé, la T melle pond quatre à cinq 

 œufs d'un gris verdâtre, tachetés de points l)run clair. Le mâle, pour charmer 

 les ennuis de la couveuse, se perche auprès d'elle et lui fait entendre ses airs 

 les plus mélodieux, ses notes les plus éclalantes. [I ne s'interrompt de temps 

 en temps que pour s'élancer sur un insecte qu'il apporte triomphant à sa com- 

 pagne. 



L'incubation dure 18 jours, au bout desquels les petits éclosenl couverts d'un 

 duvet blanchâtre. La mère les couvre de ses ailes pendant une semaine, puis 

 les laisse seuls pour leur chercher, de concert avec le mâle, des vers, des li- 

 maces et tout ce qui est nécessaire à les nourrir. Rien ne peut suffire à rassasier 

 ces gosiers toujours ouverts et à calmer les cris des petits; la mère distribue à 

 chacun une part égale, et malheur à celui qui voudrait saisir la pâture destinée 

 à un de ses frères; un coup de bec punirait bientôt sa gourmandise. Au bout 

 d'une vingtaine de jours, les petits, déjà forts, quittent leur nid et essayent leurs 

 ailes aux environs de la branche qui les abrite; après 4 ou 5 jours d'essais, ils 

 se sentent le courage d'abandonner pour toujours leurs parents, et s'en vont 

 plus loin chercher un gîte nouveau. 



Les mâles choisissent de préférence pour y nicher les haies d'épine blanche, 

 les murs tapissés de lierre, les branches inférieures des gros arbres, les pépi- 

 nières et les bords des étangs. Ils sont communs aux environs de Paris. On les 

 apprivoise aisément et l'on peut leur apprendre des airs variés; leur chant, 

 bien connu, est très mélodieux. 



Pour contenter mes lecteurs gastronomes, je dirai en terminant que le merle 

 est très bon à manger et qu'il y a fort peu de différence entre sa chair et celle 

 de la grive. 



Paris. E. Albanel, 



Membre de la Société d'éludés scientifiques de Paris. 



(A suivre.) 



INFLUENCE DE LA LUMIERE SUR LA VEGETATION. 



(Suite.) 



Dutrochet a eu le mérite de découvrir l'héliolropisme négatif des radicules, 

 en observant dans une serre les racines aériennes de Potlios digiia. 



Pager reconnut plus tard que des graines de Sinapù alba, Brassica, Sedum 

 telf'phinm, Cfiicerinm, Idiagodiolus lampsanoïdes et quelques autres 

 plantes, germant sur du coton placé dans l'eau, donnent naissanceàdes radicules 

 qui se dirigent vers l'obscurité, tandis que les tigelles se courbent vers la 

 partie la plus éclairée. 



Il faut ajouter à ces recherches celles de M. HofTmeisler qui constata des 

 courbures héliotropes négatives sur les radicules de Cordyline vivipara, el 

 surtout celles de M. Durand qui vil le même elïet se produire sur les racines 

 de vingt-six espèces végétales, entre autres de llaphanus sativus, Cheiranthus, 

 Isatis et Laihyrus odoratus. 



Il existe donc une dilférence entre la flexion des tiges el d'un grand nombre 

 de racines; mais, indépendamment de leurs tendances opposées, ces deux 

 parties de l'axophytene produisent point leurs courbures de la mêuie manière. 

 — Toute la longueur de la racine n'est pas, en effet, comme celle de la tige, 

 capable d'affecter des arcures héliotropes. Il n'y a qu'un faible espace au- 



