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dessus de l'exlrpmilé qui puisse être dpvié de sa direction normale. Vient-on 

 à renverser rorienlalion d'une radicule, dès quelle aura été soumise à l'in- 

 fluence de la lumière, celle-ci n'elïacera pas toute sa courbure piimilive, cnnmie 

 cela a lieu pour les liges ; il n'y aura que la partie la plus jeune et développée 

 postérieurement qui fuira l'espace éclairé; aussi, après plusieurs retournements 

 successifs, la racine offiira une apparence zigzaguée où des parties convexes 

 seront séparées par des parties droites et concaves. 



Telle est l'acliim de la lumière blanche sur les racines; mais quels rayons 

 colorés exercent le plus de répulsion sur ces organes? 



D'après Dulrochet, la fuile de la lumière par les racines a son maximum dans 

 le rayon violet, ei la flexion latérale, nulle dans le rayon indigo, commence 

 dans le rayon jaune pour se terminer dans le rayon bleu. Ainsi, l'héliolropisme 

 des racines, comme celui des liges, a sa plus grande énergie dans les rayons 

 chimiques; .seulement « les mouvements dans les racines sont inverses de ceux 

 des tiges. Chez les liges, il y a flexion vers la lumière et flexion vers l'espace 

 éclairé par les rayons indigos ; tandis que chez les lacines, il y a flexion pour 

 fuir la lumière et flexion pour fuir l'espace éclairé par les rayons indigos. » 

 (Dulrochet, Comptes rendus.) 



Causes de l'héliotropisme. 



Quelques physiologistes, frappés de la tendance des tiges vers les rayons 

 lumineux, ont voulu accorder à ces organes une espèce d'instinct qui les 

 porte à la recherche de la lumière. Celle opinion a été combattue par de 

 Candolle qui, se basant sur le fait que la croissance des végétaux étiolés est 

 beaucoup plus rapiile que celle des plantes placées en plein air, émit le premier 

 l'idée que les courbures héliotropes sont le résultat d'un inégal accroissement. 

 D'après ce physiologiste, en effet, le côté le plus éclairé s'allonge moins que 

 l'autre. 



Cette théorie a été confirmée dans ces derniers temps par l'expérience sui- 

 vante, due à M. Hofl'meister. 



Les deux extrémités d'une tige furent fixées par deux épingles à deux mor- 

 ceaux de liège collés sur une lame de verre, à une dislance à peu près égale 

 à la longueur de la lige. Celte plaque fut ensuile adaptée à l'ouverture d'une 

 boîle, noircie intérieurement et rendue humide au moyen de papier buvard 

 imbibé d'eau. Au bout de quelques jours, celle tige, placée à la partie supérieure 

 de cet appareil, fut recourbée, le côté concave tourné vers la lumière, et de 

 plus, les épingles et les lièges ne furent pas dérangés de leur position primitive. 



Cette expérience fort simple prouve donc qu'il y a allongement des deux côtés 

 de la tige, et non raccourcissement de la partie la plus éclairée, comme l'ont 

 prétendu quelques botanistes. 



D'où provient celle inégalité de croissance? 



De Candolle a pensé que les lissus de la partie la plus exposée au soleil 

 s'allongent beaucoup moins que ceux du côté opposé, à cause de la solidité 

 qui résulte de la décomposition plus grande d'acide carbonique et par suite 

 de la fixation plus considérable de carbone. Celle hypolhèse, qui pouvait à la 

 rigueur expliquer l'héliolropisme des organes verls, est incapable de rendre 

 compte de l'héliolropisme des racines qui pendant toute la période de la vie 

 végétative absorbent de l'oxygène au lieu d'acide carbonique. 



M. Sachs a proposé une autre théorie. D'après ce physiologiste, la lumière 

 ferait subir aux membranes des modifications chimiques qui ne leur per- 

 metlraienl pas d'emmagasiner autant d'eau que dans l'obscurité. M. Sachs, il 

 faut le dire, ne prétend pas que la cause de l'héliolropisme soit due à une éva- 

 poralion plus grande du côté le plus éclairé; pour lui, « les modifications 



