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Le Lycium enropœum L. est originaire de l'Europe méridionale; il sert à 

 faire des haies. C'est un arbuste épineux, à branches flexibles, à feuilles oblon- 

 gues lancéolées, à fleurs axillaires pourpre pâle ou lilas, à baies rouges, 

 ovoïdes. 



La jusquiame [Hyoscyamits niger Dodon) croît dans les décombres, les 

 lieux vagues, près des habitations; elle est très fugace. La plante est d'un vert 

 pâle et couverte de poils; ses feuilles sont molles, velues, sinuéés, anguleuses; 

 les fleurs, sans pédoncules, en épi arqué, situées d'un seul côlé de la tige, 

 sont d'un jaune livide, veinéesde pourpre. Le calice, à cinq dents, esttubuleux. Le 

 fruit est une capsule nommée pyxide. La jusquiame est employée en médecine 

 contre les maux de dénis, les névralgies. C'est un poison redoutable; elle doit 

 ses propriétés à un alcali, l'hyoscyamine combinée à l'acide maliqiie. 



La pomme épineuse {Datura stramoniurn L.) est originaire de l'Asie; elle 

 est naturalisée en Europe. Elle croît dans les jardins, les lieux vagues; elle est 

 très fugace. Elle laisse échapper une odeur vireuse et nauséeuse. On l'emploie 

 comme calmant et contre l'asthme. Son calice est tubuleux, sa base seule est 

 persistante et forme une collerette à la base du fruit; la corolle est très grande, 

 en entonnoir, plissée; la tige est dressée, lisse, rameuse; les feuilles ovales, 

 aiguës, anguleuses, sinuées. Capsule de la grosseur d'une forte noix, à surface 

 épineuse. Graines réniformes et noires. La stramoine produit le délire, aiïaiblit 

 la mémoire. Elle doit ses propriétés à la daturine. 



Le tabac [Nicotiana tabacum L.) est haut de 1 à 2 mètres et rameux vers 

 le sommet en une vaste panicule corymbiforme; ses feuilles inférieures sont 

 ovales, oblongues, elliptiques, longues de 3 à 6 décimètres et larges de 8 à 15 

 centimètres, entières, visqueuses; les caulinaires sont sessiles ou brièvement 

 pétiolées, acuminées. La corolle, d'un rose purpurin, est grande, tubuleuse, à 

 lobes aigus, renflée sous la gorge, deux fois plus longue que le calice qui est 

 glanduleux, visqueux. 



Le tabac fut importé d'Amérique en Portugal vers 1520. L'ambassadeur 

 français INicot en envoya des graines à Catherine de Médicis; il prit alors le 

 nom de Médicée, d'herbe à la reine. Ce fut sous Louis XIII qu'il commença à 

 se répandre généralement. Tantôt il fut hautement prôné; on lui donna le nom 

 d'herbe sainte, de panacée antarctique; tantôt on le proscrivit. Jacques I" tenta 

 de le faire rejeter et écrivit une satire contre les fumeurs; Urbain VIII, 

 Clément XI excommunièrent ceux qui prenaient du tabac dans les églises; 

 Elisabeth d'Angleterre fit saisir les tabatières par les bedeaux; en Transylvanie, 

 on confisqua les biens de ceux qui cultivaient la plante; en Perse, en Turquie, 

 en Russie, on en défendit l'usage, sous peine de perdre le nez. Mais quand les 

 gouvernants se furent aperçu que l'engouement des populations pour le tabac 

 pouvait être utile au Trésor, ils le tolérèrent, le frappèrent d'un impôt et s'en 

 réservèrent le monopole. Ce fut en 1621 que le premier impôt sur le tabac fut 

 établi en France; il était d'environ 5 centimes par kilogramme. En 1674, la 

 Ferme générale eut le monopole du tabac, qui rapporta en 1697 250,000 livres 

 tournois. En 1718, il rapporta 4 millions; en 1789, 37 millions. En 1791, on 

 supprima la Ferme. L'impôt de 180! à 1804 a donné, en moyenne, un revenu 

 annuel de 4.800,000 fr. On rétablit le monopole en 1811. De 1814 à 1844, le 

 tabac a rapporté au Gouvernement français un bértéfice net de 1 milliard 

 625 millions. De 1844 à 1864, le bénéfice a été de 2 milliards, et les bénéfices 

 vont toujours en augmentant. Le tabac est un poison acre, narcotique énergique. 

 Il contient de la nicotine, dont une goutte surfit pour luer un animal de moyenne 

 taille. Santeuil expira au milieu d'atïreuses coliques pour avoir bu du vin dans 

 lequel un mauvais plaisant avait vidé sa tabatière. L'abus du tabac produit des 

 vertiges, des tremblements nerveux. L'habitude de fumer peut devenir un 

 besoin, certains individus ne peuvent plus se passer de tabac. La médecine n'en 



