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ENTOMOLOGIE PRATÏOUE. 



l'échenillat.e. 



I. 



L'élude de l'entomologie offre le plus grand intérêt, lorsqu'on s'attache aux 

 rapports des insectes avec les végétaux sur lesquels on les trouve ou aux dé- 

 pens desquels ils vivent, et toutes les fois que le hasard ou les recherches font 

 découvrir ces rapports, il est très important de les noter : ce sont des matériaux 

 à ajouter à la science. 



La connaissance de la forme et surtout de la disposition des œufs des 

 insectes est une des parties importantes de l'entomologie, et un coup d'œil 

 exercé donne la facilité de déleiminer sur-le-champ l'insecte auquel appar- 

 tiennent les œufs que le has.ird présente parfois aux observateurs et que le 

 naturaliste un peu expérimenté parvient aisément à découvrir quelque part 

 qu'ils se cachent. 



Détruire ces œufs, c'est détruire d'un seul coup toute une longue suite de 

 générations d'insectes. 



C'est donc l'étude de quelques-uns de ceux-ci que je vais m'efforcer de vous 

 présenter aujourd'hui, aussi complétemerit que possible. 



Je m'occuperai d'abord des quatre espèces les plus apparentes et dont les 

 dégâts sont les plus préjudiciables aux arbres fruitiers de nos jardins et de nos 

 vergers. 



il y a certainement longtemps que tout le monde a remarqué ces bourses 

 soyeuses qu'on voit suspendues, dès le mois d'août, à l'exlrémilé des branches 

 des arbres, principalement des poiriers et des aubépines. 



Mais peu de personnes se demandent comment peuvent se former et qui 

 a façonné si solidement ces amas blanchâtres qui résistent aux plus mauvais 

 temps. Ce sont tout simplement les petites chenilles du bombyx {Portliesia 

 chrysorrhœa) appelé vulgairement phalène blanche à cul brun ou arctée 

 queue d'or. 



Dans le milieu de l'été, on pourrait voir sur les feuilles ou sur les branches 

 des arbustes, des haies, principalement sur les feuilles des arbres fruitiers, des 

 masses velues rousses; ces masses contiennent des œufs déposés en paquets 

 oblongs par la femelle du bombyx en question, qui s'est dépouillée des longs 

 poils placés à l'extrémité de son abdomen pour en recouvrir sa lignée. Les 

 petites chenilles qui en éclosent vers la fin de juillet ou au commencement 

 d'août, filent en société, aussitôt leur sortie de l'œuf, et forment, en nouant 

 ensemble quelques feuilles, ces toiles blanches peu difficiles a découvrir à la 

 fin de l'été et parfaitement visibles pendant l'hiver; elles sont faciles à enlever 

 et à détruire en coupant les branches sur lesquelles on les trouve placées. Ces 

 toiles, plus ou moins vastes, sont d'ordinaire fixées aux sommités des rameaux 

 des arbres. 



Les chenilles de notre bombyx ont une longueur de 36 millimétrés; elles 

 sont brunes, avec une tache blanche sur les côtés des cinq ou six derniers 

 segments et un petit tubercule rouge sur les trois derniers; tout le corps est 

 couverts de faisceaux de poils bruns. 



C'est principalement contre les bourses de cette chenille que sont dirigées 

 les mesures prescrites annuellement pour l'échenillage; j'ajouterai même que 

 c'est absolument contre elles, ce qui est insuffisant, puisqu'elle n'est point la 

 seule espèce nuisible. 



