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conserver au milieu d'une atmosphère de celle vapeur, dans un vase parfaite- 

 ment clos, où la décomposition de l'acide est nulle s'il est sec et préservé de 

 l'action de la lumière. En s'entourant de toutes les prècaulions indiquées par 

 la chimie, on est arrivé à des résultats surprenants. Non seulement la conser- 

 vation des pièces mises en expérience fut complète, mnis encore celles-ci gar- 

 dèrent leur souplesse et sortirent des vases qui les renfermaient dans l'état où 

 elles y avaient été introduites. 



Le même procédé prati(iué avec Vhuile de houille, a réussi d'une façon 

 presque aussi complète, et les expériences se répétant, on a constaté qu'un 

 grand nombre de liquides volatils jouissaient de la même propriété que l'acide 

 cyanhydrique, quoique à un degré moins élevé. Nous citerons en particulier les 

 alcools, les éthers, les chlorures, bromures et iodures de carbone de la série 

 de \éthylène^\ du formène (particulièrement le chloroforme et Viodoforme), 

 V acide acétique, les huiles essentielles, \qs goudrons, la créosote, le sulfure 

 de carbone, etc. 



Une autre manière de conserver les matières animales est l'immersion dans 

 un liquide. Le plus connu de ceux que l'on emploie est sans contredit l'alcool, 

 aussi n'en dirons-nous rien de particulier. Nous nous contenterons de re- 

 marquer qu'il empêche la décomposition, mais produit une déformation con- 

 sidérable des pièces immergées, ce qui le rend peu pratique pour les animaux 

 à peau molle ou visqueuse comme les mollusques, et inapplicable pour les 

 animaux des premières classes. Par contre, il ne laisse presque pas à désirer, 

 quand on s'en sert pour les reptiles écailleux, dont la chair très ferme ne peut 

 guère se contracter, et dont la peau ne se ride que difficilement; encore ne 

 faut-il pas que ces animaux dépassent une certaine dimension, car les résultats 

 ne seraient plus aussi satisfaisants. Les grands serpents du Muséum nous 

 montrent assez qu'il serait utile de perfectionner le procédé. On peut quel- 

 quefois prévenir, du moins en partie, les fâcheuses propriétés de l'esprit-de- 

 vin par l'addition d'un corps soluble dans ce liquide ou par une dilution plus 

 ou moins considérable. C'est ainsi que l'on a proposé de sucrer légèrement 

 l'alcool, quand on veut conserver des chenilles à peau lisse et à couleurs 

 tendres, ou de l'affaiblir par une dissolution aqueuse de créosote, quand on a 

 affaire à une pièce d'assez grande dimension. 



Malgré les inconvénients que nous venons d'énumérer, l'alcool est encore 

 le préservatif le plus employé pour la conservation par immersion, et l'on n'a 

 pas encore pu lui substituer dans la pratique d'autre liquide. Ce problème, 

 cependant, offre un grand intérêt, et de nombreux essais sont journellement 

 tentés pour le résoudre. Voici quelques-uns des principaux résultats obtenus 

 jusqu'ici dans ces recherches : 



Ldi glycérine on principe doux des huiles, comme l'avait nommée Scheele, 

 substance inoffensive et abondante dans le commerce, peut s'employer avec 

 succès dans les préparations anatomiques. Soluble dans l'eau, elle est très 

 stable, ne se dessèche pas et jouit de notables propriétés antiseptiques. Si l'on 

 a soin de lui ajouter quelques autres substances, telles que des sels métalliques, 

 de l'acide phénique, du sucre, etc., on obtient un excellent préservatif qui 

 possède un grand avantage sur l'alcool. En effet, si nous prenons par exemple 

 le mélange de dix parties de glycérine, deux de sucre et une d'azotate de 

 potasse, nous obtiendrons un liquide dans lequel une immersion temporaire 

 suffit pour assurer la conservation de la pièce sur laquelle on opère. Si nous 

 retirons celle-ci de ce bain après quelques jours seulement, elle reste souple, 

 ne se rétrécit pas en général, et même peut se disséquer avec facilité, sans que 

 l'on ait à craindre l'altération des lames de scalpels. 



Une simple dissolution d'acide phénique même très étendue (l/^OO d'acide 

 suffit), un glycérolé d'acide phénique à 1/200 conservent aussi indéfiniment. 



