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vite dans les environs. LeHohenwiel, le Hohenkrœen et les autres montagnes 

 de formes coniques dn Geganer lançaient alors par leur cratère d'énormes 

 masses volcaniques de sable et de pierres. De là il résulte que l'on n'a pas pu 

 trouver dans le tuf volcanique du Hohenkrœen d'aussi belles plantes et en 

 aussi grand nombre qu'.à Œningen. 



La flore et la faune qui existaient dans nos contrées à l'époque du lac 

 d'Œningen ne sauraient de nos jours résister aux rudes hivers, d'où l'on peut 

 conclure que le climat était bien plus doux dans ce pays. De savantes 

 recherches sur les plantes de l'époque tertiaire ont amené le professeur Heer 

 à conclure qu'cà cette époque la température moyenne annuelle s'élevait à 

 18" ou 19" de Celsius (centigrade 18" ou 19°), c'est-à-dire 9" de plus qu'ac- 

 tuellement. Cette température correspond au climat de l'île de Madère, du sud 

 de l'Espagne, du sud de la Sicile et même du midi du Japon. 



11 serait difficile de préciser l'époque à laquelle devait exister une flore sub- 

 tropicale aux environs du lac tertiaire d'Œningen; mais ce qu'il serait permis 

 d'affirmer, c'est que les années écoulées depuis pourraient se compter, non 

 par milliers, mais par millions. L'homme n'avait pas encore paru, mais il 

 existait déjà des singes. Bien que parmi les pétrifications d'Œningen même 

 on n'aie pas trouvé de restes de ces derniers, d'autres localités contemporaines 

 en présentent des échantillons. 



Traduit de l'allemand de L. Wartemberger, 



par Gustave Bouât, 



Membre correspondant de la Société d'études scientifiques de Nancy. 



SUR LES MATIÈRES COLORANTES DES PLANTES. 



L'étude des matières colorantes dans les plantes est assez peu avancée jus- 

 qu'ici; ce fait s'explique suffisamment par la difficulté de leur extraction et par 

 leur prompte altérabilité; de plus, leur quantité relative dans les cellules vé- 

 gétales est très faible. Ce que nous disons ici ne s'applique pas aux couleurs 

 employées dans l'industrie, qui sont l'objet d'un grand nombre de travaux et 

 qu'on connaît à peu près complètement; mais, dans ces articles, nous nous 

 contenterons de parler de la chlorophylle et de quelques matières colorantes 

 des pétales. 



La constitution chimique et la composition de la chlorophylle sont encore 

 inconnues. Les uns la considèrent comme un principe immédiat, les autres 

 comme un mélange de deux corps, l'un bleu, l'autre jaune. Mais les agents 

 employés à son extraction ne sont pas assez inotïensifs, chimiquement parlant, 

 pour qu'on ne puisse craindre une action décomposante. 



D'après Verdeil, on épuise la plante par l'alcool, on précipite la solution par 

 la chaux et on décompose la laque calcaire par l'acide chlorhydrique, puis on 

 ajoute de l'éther qui s'empare, par l'agitation, de la chlorophylle et l'abandonne 

 pure par l'évaporation. C'est une poudre vert foncé, inaltérable à l'air, insoluble 

 dans l'eau, soliible dans l'alcool, l'éther, les acides et les alcalis; l'hydrate d'alu- 

 mine forme avec elle une laque insoluble dans l'alcool. Verdeil y admet du fer 

 dans un état analogue à celui que l'on trouve dans la matière colorante du sang; 

 suivant Mulder, elle contient de l'azote, mais ce chimiste a sans doute opéré 

 sur un produit contenant des matières protéiques. 



