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Les Égyptiens se nourrissent de la même façon des œufs de la Corixa escu- 

 lenla. 



Les Mexicains fabriquent encore une liqueur spirilueuse, dans laquelle ils 

 font macérer un coléoplère, la Cicindela curvata (1 ) ; mais ils ne sont pas les 

 seuls en Amérique à avoir le privilège de se nourrir d'insectes. Aux Antilles et 

 à la Guyane, les Blancs comme les Indiens mangent la larve du charançon pal- 

 miste, le Cordylia palmarum, qu'ils font rôtir ou bouillir. Les voyageurs s'ac- 

 cordent à lui reconnaître un goût savoureux. Les larves de grands longicornes, 

 tels que Prionm damicornis et Macrodontia cervicornis, entrent également 

 dans l'alimentation des indigènes. 



Les nombreuses peuplades qui vivent dans les forêts de l'Amazone font une 

 grande consommation d'insectes. Au Brésil, on mange bouillie la nymphe d'une 

 cigale, Cicada septemdecim, et les abdomens de deux espèces de fourmis, 

 roulés dans une résine, qui leur sert de sauce, y sont considérés comme une 

 grande friandise (2). 



En Océanie, nous voyons, comme en beaucoup d'autres endroits, les larves 

 de longicornes être en grand honneur. Les Australiens mangent diverses cigales, 

 ainsi que les chenilles des ISycterobius; un autre lépidoptère, VEuplœa ha- 

 mata Mac Leay, est recherché par les indigènes de la Nouvelle-Galles du Sud, 

 où il est extrêmement commun pendant les mois de notre hiver. Ce papillon 

 est huileux et offre un goût prononcé de noisette ; on le mange soit fumé, soit 

 torréfié et passé au van, de façon à lui enlever les ailes et le duvet (3). 



Lesson rapporte que les habitants de la Nouvelle-Calédonie sont très friands 

 d'une araignée, l'Aranea edulis, qu'ils font rôtir au feu (4). 



L'Asie nous offre encore de nombreux mangeurs d'insectes : les Chinois se 

 nourrissent des chrysalides, des sphinx et autres gros papillons. L'apparition des 

 éphémères est attendue par eux avec une grande impatience; aussitôt leur 

 éclosion, ils se répandent la nuit, munis de lanternes, au bord des fleuves et 

 des canaux, et prennent au filet des myriades de ces insectes, attirés par la 

 lumière : les uns sont jetés immédiatement dans de la friture bouillante; les 

 autres, piles au mortier avec du miel, font une confiture acidulée d'un goût 

 très agréable (5). 



Les larves de longicornes sont également appréciées par les Chinois et les 

 Hindous. A Ceyian, on mange des fourmis. Dans l'Inde, les pauvres trouvent 

 un mets économique et substantiel dans les termites, et arrivent ainsi à tirer 

 avantage de cet insecte dont les ravages sont si redoutables. 



Je m'arrête ici un instant pour constater le dégoût éprouvé par chacun des 

 lecteurs de la Feuille des Jeunes Naturalistes à cette énumération de bêtes 

 réputées immondes à tort ou à raison, et qui sont cependant employées dans 

 la cuisine de tous les peuples. J'en suis bien fâché pour eux, mais je suis forcé 

 de constater que notre Europe civilisée est loin d'être en arrière en ce point 

 sur les autres parties du monde. L'inévitable Aristote nous apprend que la cigale 

 était fort appréciée des fins gourmets de la Grèce, ce qui affectait beaucoup le 

 bon Elien, car la cigale est consacrée aux Muses. Le fameux cossus des Romains 

 do[it nous parle Pline, est rapporté tantôt au Lucanus cervus, tantôt au Prionus 

 coriarius ou à quelque autre gros longicorne. C'est à tort, sans doute, queLinné 

 a attribué ce nom à la chenille du saule. Cossus ligniperda, insecte peu commun 



(1) Silbermann, Revue enlomologique, I, p. '238. 



(2) Kirby and Spence, Inlroduclion to entouiology, 1865, p. 176. J'ai puisé de nombreux 

 renseignements dans cet excellent ouvrage. 



(3) Benett, Wanderings in New South Wales. 



(4) Voyage à la recherche de La Pérouse, t. II, p. 240. 



(5) Henri Berthoud, le Monde des Insecles, p. 150. 



