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damment de ces mouvements, il y en a d'autres qui ont leur siège dans l'inté- 

 rieur des cellules à l'état jeune, dans cette matière vivante de nature albu- 

 minoïde à laquelle on a donné le nom de protoplasma. 



1° Mouvements du protoplasma. 



Leproloplasma est cette matière azotée, ordinairement transparente, qui 

 faitparlie intégrante de la cellule végétale. Sa composition chimique, ainsi que 

 les réactions qu'elle forme avec certains produits minéraux, l'ont fait ranger 

 parmi les substances albuminoïdes. ('.e proioplusma qui dans la plupart des cas 

 est entouré d'une membrane extérieure constituée par de la cellulose plus ou 

 moins pure, pour le principal rôle dans la vie cellulaire et par suite dans la 

 viu végétale, c'est lui qui transforme les principes inorganiques (acide carbo- 

 nique, eau, ammoniaque) puisés dans le sol ou dans l'atmospliére, en principes 

 organiques (chiorophyle, amidon, graine, sucre, matières albuminoïdes), ca- 

 pables d'accroître et de modifier les éléments préexistants, et de produire de 

 nouveaux éléments, qui suivant leur différentiation et leur intégration, cons- 

 tituent les divers tissus et organes végétau.x. 



Le protoplawia est donc le siège d'une foule d'opérations chimiques dont 

 le résultat est la formation des principes élaborés et la production de forces qui 

 organisent la matière brute et concourent avec la lumière, la chaleur, etc., à 

 l'accomplissement des fonctions vitales. Il est la substance véritablement 

 active, sans lui la vie végétale n'aurait point sa raison d'être. 



Le proloplasma est, comme je l'ai dit plus haut, contenu dans une membrane 

 cellulosique plus ou moins épaisse. Cet état existe chez tous les phanérogames, 

 chez les cryptogames vasculaires, chez les mousses, les lichens et une grande 

 partie des algues et des champignons; mais chez la plupart des êtres les plus 

 simples, chez ces êtres ambigus qui tiennent à la fois de la plante et de l'animal 

 et forment, pour ainsi dire, la limite entre les deux régnes vivants, le plasma 

 constituant un organisme élémentaire se présente cà l'état libre, sans être 

 entouré d'une enveloppe. Dans cette classe se trouvent les amibes, les mixo- 

 micètes, etc. 



Ce protoplasma contenu ou non dans une membrane est composé de molé- 

 cules qui affectent, d'après JNœgeli, des formes géométriques, comme les 

 substances minérales, et sont enveloppées chacune d'une atmosphère d'eau 

 plus ou moins considérable. Lorsque cette matière albuminoïde est jeune, ses 

 molécules sont imprimées d'un mouvement tantôt continu, tantôt intermittent, 

 qui souvent est suivi d'une modification dans la forme de la masse proloplas- 

 mique elle-même. — Un assez grantl nondtre de plantes se prêtent à l'observation 

 de ces déplacements moléculaires. Telles sont, par exemple, les Chara, les 

 Vallimcria, les Tradescantia, les Cuciirbita, etc. Si l'on examine à un faible 

 gi'ossissement une cellule d'un Chara, algue assez commune dans les eaux 

 dormantes et calcaires, on remarquera que le proloplasma, qui forme une 

 bande étroite tapissant l'intérieur de la membrane cellidaire, charria, sans 

 changer de forme appréciable, des granules de chlorophylle et de malières 

 étrangères. 



Que l'on porte maintenant son attention sur les cellules des poils staminaux 

 du Tradescantia, on sera témoin de déplacements un peu différents. Dans ces 

 cellules, en effet, le protoplasma, au lieu de former une bande pariélale, se 

 présente sous l'aspect de fdaments déliés partant de divers points de l'enve- 

 loppe cellulaire, qui viennent converger dans l'intéiieur des utricules vers une 

 masse plasmique entourant le nucléus. Il résulte de cette disposition que les 



