SUR L'HIST. NATC/RELIE ET LES ARTS. ii 



Tous ces fairs & quelquas autres m'ont fait conclure que dans la 

 combuftion ou le melange de ces airs, i". ils abandonnenc IVau qu'ils 

 contenoieiiC, 2°. que ces airs fe combinent enfuice'pour former de I'air 

 phlogiftique , de lair hxe , de I'acide nitreux & le principe de la chaleur 

 qui ie didipe a rravers les vaifTeaux ; 30-. que les experiences fur lefquelles 

 on fondoit la decompohtion de I'eau n etoient pasaiTez concluantes pour 

 une aflertion d'une auili grande importance. 



Du Feu. Le feu eft un corps fi fubtil que nous ne faurions le faifir. 

 AulTi nous ne le connoifTons que par quelques eflecs. Je foupconnj avec 

 M. Macqiier & quelques autres Chimiftes que le teu eft identique avec la 

 matiere de la lumicre, le fluide luniineux. La lumiere echauffe , briile , 

 calcine, &c. comme le feu; & celui-ci devient luniineux. 



Plufieurs Phyficiens croient au conrraire que le teu & la lumicre font 

 entiC'rement dirtiness , parce qu'un corps peuc contenir beaucoup de feu , 

 avoir un grand degre de chaleur fans etre lumineux , & reciproquement 

 il pent etre lumineux fans avoir de chaleur; niais on pent repondre que 

 la lumiere & la chaleur fonr deux etars diiferens du meme flaide. 



Mais quelque parti que I'on prenne fur I'ldentite du feu & de la lumiere, 

 il eft certain que ce ( ou ces fluides ) penetre tous les corps. II eft d'une 

 telle fubtilite qu'il traverfe avec la plus grande facilite les pores des 

 fubftances les plus dures, comme on le voir par la tranfparence du 

 dianiant & de toutes les pierres precieufes. Ainfi tous les corps font done 

 penetres par la lumiere & le teu , comme une eponge, par exemple.l'eft 

 par I'eau. Dans cet etat le feu n'eft point combine ; il eft feulement intet- 

 pofe dans ies pores des corps. Ceft ce que )'ai appele matiere du feu 

 Libre (1). Cette matiere du feu ou de la lumicre cherche toujours a fe 

 mettreen equilibre dans les corps comme tout autre duide;elle eitfi fubtile 

 & traverfe tous les corps avec tant de facilite qu'elle n'agir pas fur eux , 8c 

 ne produit point de chaleur , jufqu'a ce qu'elle foit fixee : la lumiere con- 

 cenrree au foyer d'un verre ardent, & toiubant fur unelame de verre bien 

 mince &: bien tranfparente, rechauffe a peine; mais fi elie eft arreiee par 

 un corps opaque , elle s'y fixe & acquetra la plus grande aitivite. 



Dans cet etat la matiere du feu ne paroit pas feule. Elle eil deja com- 

 binee avec une fubftance qui paroit etre fair pur ; & pour lors je I'appelle 

 matiere de la ckaleur. Car la chaleur peut etre retenue dans des vaifTeaus , 

 par exemple.dans un pocle, & ricn ne peut retenir la lumiere. La chaleur 

 fe repand avec lenteur , & la lumiere avec la plus grande vitefle, &c. 

 Ainfi tout annonce que dans la matiere de la chaleur , le feu , la lumiere 

 eft deja combinee, 6c cene peut etre qu'avec I'air pur. Dans cet etat de 

 combinaifon la matiere du feu a la plus grande aclivite. La chaleur eft 

 capable d'efFets dont re le feroit pas le feu feul, quoiqu'il foit le principe 



(i) Voyez mon ElTai analytique fur I'air pur , & les difFerentes efpeces d'air. 

 rotneXXFIII, Part. I, i-jSj. JANriER. B 2 



