4 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE; 



par la voie de IVxperience. La fcience mathdmatique elle-meme , U 

 laqiielle on avoir peut-erre un peiurop accorde,aere reftreinte a fes juftes 

 bornes. Le GeomOtre opere, il eft vrai, d'une maniere infaillible ; mais il 

 lui taut des donnees lorfqu'il veut expliquer les phenomenes de la 

 philofophie naturelki & ces donnees ne font pas encore certaines. La 

 leule experience pent les anprendre (l). 



Les Aftronomes livres aux haiites theories & a la fcience du calcul 

 bornoient tous leucs efforts a faire accorder tous les phenomenes que 

 prefentent les corps celeftes avec les principes de I'adion qu'ils exercenc 

 ies uns fur les autres en raifon des maffes 5i de finverfe des qiiarres des 

 diftances, quelle qii'en foit la caufe. MaisM. Herfchel cherchant plutor 

 a perfedionner fes inftrumens , vient de faire dans le ciel les decouverres 

 les plus interellantes. U a reconnu une nouvelle planere a laquelle il a 

 donne le nom du Roi d'Angleterre, & qu'en France on appelle Herfchel. 

 Mais ces noms d'hommes ne fubfiftant pas ordinairement , comme nous 

 Tavons vu pour les fatellites de jupiter & de faturne, je crois que pour 

 fe cor.former a la denomination des autres planctes qui portent le nom 

 des fubftances metalliques , on pourroit appeller celle-ci la platlne. 

 M. Herfchel a encore appercu des etoiles dans la voie ladee & dans les 

 iiebuleufes. II a obferve de ces nebuleufes oil on n'en avoit encore point 

 vu J & il en porte le nombre a plus de douze cens. II a cru appercevoir 

 un volcan dans la lune. Enfin , il a vu des etoiles doubles . . . . Il travaille 

 dans ce moment , alTure-t-on , a faire un telefcope de quatre pieds 

 d'ouverture & de quarante pieds de foyer , qui certainement lui devoilera 

 encore bien des chofes nouvelles dans les efpaces etherees. 



(i) Quels efforts , par example , n'ont pas fails les plus celebres Mathematiclens 

 pour determiner les loix de I'hydroftatique ! lis regardoient les fluides comme un 

 alTemblage de tres-petits folides , n'ayant aucune adherence ou qu'une trcs-foible , & 

 lis calculoient d'apres cette idee. lis avoient trouvc que la refiftance des fluides en 

 mouvement, etoit en raifon du quarre des vitelfes. Mais I'experience a demontre que 

 cette loi etoit trop foible dans les grandes viteflfes , parce que , comme je I'ai dit , 

 (Journal de Phyfiq. Septembre 1781 , page 117 ) /e yZinWi; doit tire regaidi 

 pref<jue comme un folide d'um longueur d'autant plus confidcrahU que la 

 vltejfe du cour ant f era plus grande , les parties n'ayant pas U terns de fe 

 di'vier. 



On ne pourroit cgalement expliquer dans niypothefe admi(e , comment differens 

 fluides peuvent femouvoir les uns dans les autres, fans que leursniouvemens paroiflent 

 fouffrir. Mille rayons de lumiere diverfement color^s , mille fons diftcrens peuveni 

 traverfer le meme efpace ; Teleftriciti , I'aimant y exerceront encore leur adivite , 

 ies odeurs s'y propageront , &c. & neanmolns cette multitude de fluides en mouvement 

 re fe nuifent point , chacun fe meut comme s'il etoit feul. 



Si Ton fuppofoit dans les efpaces etherees differens fluides Ce mouvant les uns dins 

 les autres, & agiffant en raifon inverfe des quarres des dillances , ainfi que I'a prouve 



B/I. Coulomb pour I'eleftricite peut-etre entreverroit-on la goifibilh^ d^une 



txplication inecanique des mouvemens cekfteSi Ibid, page uj. 



