SUR UHlSr. NATUREILE ET LES yiRTS. iSp 

 pliofphoriques dans les la'gunes de Venere. M. de Ruille a cru que ces 

 animaux tormoient cette lumicre dans les mers de I'lnde. M. Canron 

 a cru quelle ecoit formee pat des parties huileufes qui abondeiu dans 

 la mer. 



Quant aux animalcules phofphorique; ou aux vers luifans de mer, j'ai 

 eu occafion de les ohlerver ; j'ai mcme crouve I'efpece decrite par les 

 deux Italiens; mais je n'ai pu decouvrir celle dont parle I'obfervateur 

 Francois , quoique j'en aie vu cinq efpeces tout-a-fait nouvelles. Les 

 trois Naruralifles dont j'ai parle i'e Ibnt bnrnei a decrire les on'anes de 

 ces vers luifans, & le petit phofphore qu'ils produifent dans I'eau , ce 

 qui a la verite eft intereirant ; mais ils laiifent I'hilloire de ces animalcules 

 tout-a-lait impatlaite. Auili je ne me contenterai pas de decrire ces 

 aniniaiix&derapporrerdiveifes experiences propres a (aire mieux coiinoitre 

 la lumiere qu'ils repandent; mais je ferai remarquer plufieurs circonltances 

 negligees, comme, par exemple, 11 la lumicre qu'ils repandenr s'etend i 

 tout le corps ou a une partie ; (i eile btilje continuellement ou feiilement 

 a diverfes reprifes ; fi elle continue lorfque ces animaux font hors de la 

 mer; je ferai connoitre les lieux qu'ils habitent , s'ils nagent ou rampent; 

 quels font les corps on on les trouve, s'iis vivent hors de I'eau, Si d 

 en les remettant dans I'eau ils reprennent la vie; s'ils fe multiplient par 

 des CEufs ou pat des fetus , ou pat bouiure comme les polypes. 



Pour la lumiere qu'on imagine produite par des parties huileufes qui 

 font les debris des animaux , j'accorde a M. Canron que les vers luifans 

 dont j'ai parle ne font pas la feule caufe de la lumiere qu'on obferve 

 fur la mer , qu'il y en a une autre tout-a-fait differente ; j'en ferai con- 

 noitre les differences , & je crois que cette decouverte eft abfolument 

 neuve ; mais je ne puis convenir avec cet illuftte Anglois que les debris 

 de diverfes fubftances animates , comme ceux des poifTons, en fe decom- 

 pofant dans la mer concourent a former cette lumiere; fon hypothcfe 

 lepofe fur la lumiere qu'on obferve dans les vafes ou les poilTons qn'on 

 y met dans I'eau commencent J fe gater; j'ai bien vu qu'une certaine 

 efpecedepoidon produifcit cet effet,mai$ laplusgrande parrie ne pcuvoit 

 fdire paroitre aucune lumiere, & dans le nombre de ces derniets poilfonf on 

 compteles plus gros , & ceux qui font en particulier cites par M. Canton ,. 

 comme etant les plus propres a produire cette lumicre ; d'aiUeiirs ft les 

 parties decomposes des poiffons eroient la caufe de cette lumicre, il eft 

 clairqu'elle devroit feulement fe faire remarquer a la furfaceou les parties 

 decompofees viennent nager , ce qui eft contraire a i'obfervarion , puif- 

 qu'on voit cette lumiere au moins a quarante pieds au-deflous du niveau 

 de la mer, & je crois qu'elle s'obferve a routes les profondenrs ; d'oii il 

 refulte que cetre lumiere eft une propriete de I'eau de mer qui eft plus 

 ou moins fenfible-, fuivant les vents , les faifons , & d'autres circonftances 

 que je fetai connoitre, Mais ^uoi qu'il en foit , j'avouerai que je a'ai 



