ipa OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



qui forme dans les tenebres une petire Fontaine rres-Iiimineiife qui teint la 

 main ou Jes linges fur leCqiiels elle combe d'une tres-jolie couleur argen- 

 tine : lorfqu'elle tombe lur le plancher,elle y forme un petit lac d'une 

 luniiere ties-blanche. 



II etoit important de conferver un phofpliore aulTi remarquable; mais 

 a mefure qu'il fe diffolvoit dans I'eaii , il difparut au bout de quelques 

 jours. On connoK les efForts de Beccari pour conferver le phofphove des 

 pholades, quoiqu'il loit bien inferieur pour la force a ceiui des plumes de 

 nier; je crus qu'il etoit utile de faire une feconde tentative, &c de chercher 

 les caufes qui contribuent a eteindre ce phofphore. Cependant la nature 

 du phofphore lui-meme devoit m'occuper particulierement, fur-tout dans 

 la vue de penetrer h le phofphorifme de tous les animaux marins avoir la 

 mcme origne. Ceci me ramenoit aux vers luifans qui ont les plus grands 

 rapports a cet egard avec les animaux marins dont j'ai parje. Je me fuis 

 occupe de ces recherches, & j'ai eu lieu de connoitre dans quel rang il 

 falloit placer I'opinion de M. Votdet , qui croit que la fufpenfion de la 

 lumicre fournie par certains vers terreftres depend de I'infpiration & de 

 rexpitacion de i'air. 



III. 

 Alcyons, 



Ce genre de zoophites par fes rapports avec les vegetaux, femble plus 

 pres d'eux que les plumes marines; les alcyons font toujours enracines dans 

 la mer : quelques-uns ont un tronc & des rameaux ; comme Taicyon 

 palme , qu'ori a appele mam de mer , & dont je veux parler (i). On 

 trouve ces alcyons avec les plumes grifes dans cette partie du golfe qui 

 regarde le midi , & on pcche les uns & les autres a la profondeur au moins 

 de deux cens pieds. Pallas dit que ces alcyons naiffent fur les ecueils & 

 les coquilles: cela eft vrai ; mais ce n'eft pourcanc pas une condition 

 efTentielle poiir leur produdion ; on ttouve i'alcyon palme fur un fonds 

 terreux. 



Ce zoophite eft rameux quand il eft adulte; mais I'eft-il quand il 

 jiait? La Nature feule pourroic me donner la folution de cette queftion. 



Tous les alcyons n'ont pas une feule couleur ; les rameaux de quelques- 

 uns font plus ou moins rouges, ceux des autres font cendres, quelques 

 autres fontblancsj je ne crois pas que ces couleurs determinent differences 



(i) Linneus qui a donne & change fi iouvent les noms des corps naturels , appelle 

 Jes alcyons exoy , fans os : il eft vrai qu'on peut en general regarder les alcyons 

 comme des zoophites fans os , puifque , fijivant I'obfervation de Pallas , ils font prives 

 de cette (iibflance dure qu'on trouve dans les zoophites ; mais alors cette denomination 

 ()C04 eft generique, & par conlequeot on I'attribue mal l propos a une efpece. 



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