■ SUR L'lnST. NATVRELLE ET LES ARTS. i^-j 

 partie : Si Ton coupe un ou deux rameaux aune gorgone, repoufTe-tella 

 cie nouveaux rameaux en tout oa en partie ? J'ai le plailu de vous af- 

 furer que la nature m'a fourni la folution de ces queftions, & j'ajouterai 

 relativement ^ la derniere que les reproductions dans les gorgones ne font 

 point Femblables a cellt'S des plar.tes qui poufTent des reiettons aurour 

 de la partie coupe'e du rameau , mais eiles reircmblent plutot a celles des 

 animaux , puifqu'a la coriie de chaque rameau coupe, il (e forme un 

 cone femblable a celui qu'on oblerve dans les vers de terre mutile's 

 & dans vos vers d'eau douce; lorfque ce cone s'eft un peu grofli,aIors 

 il fort lateralement de nouvelles verrues & de nouveaux polypes. 



Suivant les idees de Linneus , les gorgones font un exemple parJant 

 du paffage du vegetal a I'animal , puifqu'elJps ont non-feulemen: lesca- 

 raifleres dune vraie planre , mais encore leur mcelle animee le mani- 

 fefte au dehors fous la forme de polypes. 



Mes obfervations feront voir I'erreur de ce celebre naturalifte, & il . 

 faut dire que quoiqu'il ait ete bien voifin de la mer , il n'avoit jamais 

 vu une feule gorgone en vie. 



vn. 



Eponges, 



Mettrons-nous dans Tordre des zoophytes cette produiflion marine ? 

 Linneus ^ Pallas le croyent, ils regardent les eponges comme les cermes 

 de la vie & de la nature animee; une foule d'ecrivains penfent comme 

 eux , ils pretendent avoir remarque des fignes de fentiment dans les 

 eponges , quoique d'aurres ayentcru le contraire. 



Mes obfervations ont ete faires fur deux efpcces d'eponges qui font 

 les feules quej'aye rencontrees dans les lieux ou j'etois. La premiere eft 

 une eponge en forme d'arbre , remarquable par I'entrelacement de fes 

 rameaux, & la finefTe de fa flruiflure;on la peche a la profondeur de 

 200 a 300 pieds. L'autre ell une eponge plus compare, plus forte, plus 

 folide, d'une forme plus ou moins fpherique, naiffant dansle golte a une 

 petite profondeur; elle s'attache communement aux ecueils , aux pierres & 

 aux coquillesvivantes, Vous verrezles experiences multipliees & varices que 

 j'ai faites fur ces deux efpcces d'eponges , pour voir (1 elles donnenc 

 quelque indice de vie , en examinant fur-tout avec fcrupule cette fub- 

 ftance gelatineufe qu'elles contiennenr , & qu'on pretend I'.tre le fiege 

 du fentiment & du mouvement. J'ai fait ess experiences fur les epon- 

 ges placees dans leur element, & en particulier, fur les fpheriques lori^ 

 qu'elles etoient adherentes a leur pierre; mais je manquerois a la ve- 

 rite , li je difois que j'y ai obferve une ombre de vie , ou de mou- 

 vement; auffi je ne puis placer ces deux efpeces d'eponges dans le nom- 

 bre des zoophytes , de forte que je les crois de fimpks vegetaux , & 



