262 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



que ce poifTon , quand il veut rlonner le coup, accompagne ce coup 

 avec un abaifTemenc (enlible des yeux. Cette circonllance me parut fore 

 imporcanre pour moiirrer que Je choc de cet animal etoic I'efFet de (a 

 volonce. J'ai toujours obferve les yeux de ce poilFon qiiand il donnoit le 

 coup ; mats le figne remarque par le Phylicien anglois a toujours ete 

 tort incertain. Quelquefois dans le moment de la fecoulTe les yeux du 

 poilTon s'enfoncoient dans leurs orbires ; mais d'autres fois ils en for- 

 toient,&' plus frequemment encore ils reftoient immobiles. Ces- yeux 

 ronds , quoique petits , faillirfent beaucoup hors de la tcte, & lo.fque je 

 les obfervoiSj foit avec Vcsil nud , foit arme d'un verre , en determinant 

 le poifTon H me donner une commotion dans I'eau & hors .de I'eau , je 

 ne remarquois pas i'ombre de changement , ni quand je recevois la 

 commotion , ni avanr ni apres. 



J'ai deja remarque que dans une torpille qui confervoit fa vigueur, 

 la fecoufTe etoit toujours jointe a une remarquable agitation du corps , 

 & dans mes nouvelles obfervations j'ai vu la nieme chofe. Cependant ce 

 n'eft pasun figne univerfel & conftant: il arrive quelquefois qu'en maniavit 

 les torpiiles elles s'agitent innocemment, & qu'elles donnent une com- 

 motion fans montrer un mouvemer.t fendble. 



J'avois fixe ces torpiiles de maniere qu'elles ne pouvoient ni fe mouvoit 

 ni s'agiter en aucune maniere: cependant elles me donnoient de fortes 

 fecoulTesa la main 8c au bras a diverfes reprifes. La fecouffe n'occafionne 

 done dans le corps aucun figne vifible qui puifTe la faire remarquer ; elle 

 eft done dependante de la volonte & du caprice de I'aninial. Deux 

 torpiiles pecliees dans le mcme tems , ayant la meme vigueur & gran- 

 deur, I'une ayant ete maniee & meme piquee ou bleflee , quoique ces 

 nioyens foient les plus eflicaces pour determiner une fecouile , n'en 

 donnera cependant aucune, tandis que I'autre aulli-tot qu'elle eft prife 

 en donne plufieurs lorfqu'on la touche. II arrivera meme qu'une torpille 

 fourde a route efpcce de ftimulant & refufant de donner la commotion , 

 la donnera quelque tems aprcs lorfqu'on la touchera. 



Si la main eft feparee de la torpille par TepaifTeur feule de la peau , 

 elle n'eprouve aucune fecoulTe : le contadl eft abfolument necelTaire. 

 Quelquefois il ne fuffit pas , il faut encore les ftimulans , les bleffures. Les 

 torpiiles qui ne donnent pas la commotion quand on les touche , la 

 donnent quelquefois quand on les preffe avec la main 8c qu'on les 

 frotre; par ce moyen les torpiiles qui avoient ceffe de donner la com- 

 motion, recommencent a la faire eprouver. Enlin , les piquures, & fur- 

 tout les petites coupures faires ca & la fur les organes eledriques, font les 

 ftimulans les plus forts pour ranimer les fecoufTes , meme dans les 

 poiiTons qui ont perdu leur vigueur, parce qu'ils font reftes hors de I'eau, 

 & fi Ton continue a les tourmenter avec la poinre des cifeaux ou d'un 

 couteau , elles continueront a donner de fortes fecoufTes. En agifTanc 



