-ao OBSERVATIONS SUR LA PHVSIQUE, 



plutot au naturel Je coup d'un fifflet ordinaire. La premiere fois que )fl 

 I'entendis , je me trouvois au fommet d'une des plus liautes montagnes 

 dxi canton d'Undervaiden , feul avec un guide , auquel je demandai avec 

 la plus grande furprife , s'il y avoir des hommes dans certe folirude , tanc 

 j'etois perfuade que j'avois enrendu partir plufieurs coups de fiffler tout a 

 cote de moi. II me montra en riant une douzatne de marmottes qui 

 prenoient la fuite a notre approche, & en m'alTurant que c'etoient ellej 

 qui venoient de fiffler fi narureliemenr. C'efb a caufe de leur mefianre 

 qu'il eft trcs difficile de les approcher fans en etre appercu, parce qu'il y 

 en a toujoius une en fentinelle fur un rocher ou fur une pierre elevce. 

 La vue de la marmote d'ailleurs eft trcs-percante, & elle appercoit a 

 une grande diftance un homme ou un cliien qui approciie de fon 

 habitation. Elle ne fait du mal a aucun animal. Elle hiit quand on la 

 poutfuitjSc quitte meme une partie de la montagne, pour cherchet 

 une autre habitation , fi on y revienc fouvent troubler fa tranquillite, On 

 avudes families entieresde marmottes quieter I'habiration qu'elless'etoienc 

 b.itie & fe tranfporter d'une montagne a I'autre, ou elles fe croyoienr plus 

 a I'abri des pourfuites des hommes, quoiqu'obligees a recommencer-la 

 leurs travaux. On peut done dire , qu'en general elle prefere la fuite a la 

 defenfe : cependant quand elle fe voit poiilTee a I'extremite dans un endroit 

 oil la fuire lui devient impoflible, elle fe defend contre les hommes &C 

 les chiens en mordant & en egratignant tout ce qui I'approche. 



Les marmottes vivent en fociete, & il y en a toujours un nombre plus 

 ou moins grand enfemble, qui forment entr'elles one efpece de famille. 

 Dans le voifinage de leur habitation on remarque plufieurs trous , plus 

 ou moins grands, &: plufieurs cavernes fornrees fous des pierres ou de 

 petites collines : mais chaque famille rafTemblee n'a qu'une feule habita- 

 tion d'hiver. Tous les autres trous ne font que des retraites , oij elles is 

 mettent a Tabri du mauvais terns & des pourfuites de leurs ennemis. , 

 Dans ces habiutnons d'e'ce ( c'eft le nom que les chafTeurs donnenr a ces 

 trous) on ne trouve jamais du foin , & d'ailleurs il eft facile de les 

 diftinguer des habitations d'hiver , parce qu'il y a toujours beaucoup plus 

 de terre rejetee au-dehors de celles-ci , & parce que la quantite de cetre 

 terre augmente d'annee en annee, par I'aggrandifTement des habitations 

 a mefure que les families s'augmentent. Dans quelques-uns de ces trous , 

 que j'ai appeles habitation d'ete,on trouve des excrerrtens en trcs-grande 

 quantite, pendant qu'il n'y en a point du tout dans les autres ni dans les 

 habitations d'hiver ; ce qui femble prouver ce qu'ont avance quelques 

 • anciens Auteurs , favoir, que la marmotte aime la proprete , & que ces 

 trous font deflines uniquement a cet ufage. On diftingue encore ces 

 habitations d'hiver de celles d'ete par le foin qu'on voit repandu devant 

 I'entree des premieres , fur-tout aux mois d'aouj & de feptembre , pendant 

 qu'il n'y en a point du tout devant les detnieres. D'ailleurs , au mois 



