222 OBSERrATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



EUes entrent dansleurs retraites au mois d'oCtobrej& n'en fortentqu*^ 

 la fin de mars ou au coiiimenceinent du mois d'avril: elles y fejournenc 

 done pendant fix mois entiers. En fortant elles ne poulFent pas au-dehors 

 le bouchon , qui ferme I'entreede la gallerie, ce qui feroit impofllble , 

 mais elles le retirent t<i mertenc de cote Jes terres , les pierres He ie foin 

 dont 11 eft forme. II eft probable, que la feconde branche de la gallerie 

 en forme d'T, dont j'ai parle , leur fert pour y poufler les debris du 

 bouchon , qui fans cela les empccheroient pendant I'ete d'entrer & de 

 fortir librement. 



Elles s'accouplent peu de tems apres leur fortie. On ne fait pas au 

 jufte le tems de leur portee , qui cependant ne peut etre que de peu de 

 femaines , parce qu'aux mois de juin & de juillet on trouve deja des petits 

 de la grandeur des rats. Les portees ordinaires font de deux, queJquefois 

 de trois ou de quatre. 



On trouve dans leuts retraites au printems la meme quantite de foin 

 qu'on y trouve en automne , ce qui prouve que pendant tout I'hiver elles 

 ne mangent rien. Dans celles qui ont ete titees de leur caverne &C 

 diffequees au milieu de I'hiver on a trouve I'eftomac & les inteftins 

 abfolument vides , ce qui eft encore une nouvelle preuve de ce que 

 j'avance. 



Depuis Pliiie jufqu'a nos jours, on a debite plufieurs hiftoires fur la 

 inanicre ingenieufe dont elles faifoient leurs provifions de foin , pour fe 

 former un lit pendant I'hiver. Mais il eft prouve aujourd'hui, que routes 

 ces hiftoires font faufles. M. le Comte de Buffon femble deja avoir 

 foup9onne que ce qu'on racontoit .1 ce fujet n'^toit qu'une fable. Voici 

 comaie il s'exprime , page 26: a On affure meme,dit-il, que cela fe 

 » fait a frais ou travaux communs,que les unes coupent les herbes les 

 J3 plus fines , que d'autres les ramaftent , & que tour-a-tour elles fervent 

 53 de voitures, pour les tranfporter au gite ; I'une, dit-on , fe couche fur 

 3) le dos, fe laiiTe charger de foin , etend fes partes en haut pour fervir 

 wderidelles, & enfuite fe laide trainer par les autres, qui la tirent pat 

 » la queue , Sc prennent garde en meme-tems que la voiture ne verfe. 

 j> C'eft , a ce qu'on pretend , par le frottement trop fouvenr reitere , 

 3» qu'elles ont prefque routes le poil ronge fur le dos. On pourroit cepen- 

 jj dant en donner une autre raifon : c'eft qu'habirant fous la terre , & 

 » s'occupanc fans cefle a la creufer, cela feul fuffit pour leur peler le 

 *> dos ]>. 



On mange la chair de la marmotte , & plufieurs perfbnnes la trouvent 

 fort delicate. Pour moi je lui ai trouve un gout fade Sc defagreabJe. La 

 peau fert de fourrure, & les habitans des montagnes fe fervent de la graiffe 

 fondue comme d'un remede concre plufieijrs maladies. 



