SVR VHIST. NATVRELLE ET LES ARTS. S7 



le pouvoir des planres de rendre meilleur Fair atmofpherique. La partiede 

 recononiic des plantes , done cerce operation depend , eft des plus deli- 

 cares. Cette operation s'ancte par ia plus legere caufe , par un niiage qui 

 couvre le foleil. EUe n'a ere confiee, pour ainfi dire, cju'aux I'eules 

 feuilles. Les riges vertes ne le font qu'imparfaitement , & ne confliruent 

 d'ailleursqu\iiie tres-periteparried'un arbre.en comparaifon de i'immenfe 

 furface des feuilles. Les fleurs & la plupart des fruits ne font pas doues de 

 cette faculte. Si on ajoute a ces conliderations que le pouvoir des plantes 

 de corriger I'air atmofpherique degrade , furpalfe beaucoup leur faculte 

 d'ameliorei I'air bon , on (eroit rente de croire que la Providence doit 

 avoir eu un but, qui nous eft inconnu, une raifon iniportante de prevenic 

 que la qualire de lair commun ne devienne pas beaucoup ineilleure 

 qu'clle fe trouve alTez generalement par-tout. 



XVII. Une plante elevee dans un pot rempli de terre, ou qu'on y a mife 

 apresqu'elleetoit dejaforrnee.mephitifecommunement plus fair commun 

 enferme avec elle dans Tobfcurite, & corrige moins promptcment Fair 

 gate, que fi on lore de fon pot & qu'on tienneles racinesbaignees dans 

 Teau pure. La raifon en eft, que la terre la plus propre pour I'entretien 

 des plantes contient des fubftances corruptibles , dont les exhalaifons 

 infedtent plus ou moins lair enferme avec elles. Si on en obtient un 

 refultat different , on doit I'attribuer a un hafard , ou a des circonftances 

 particulieres , par exemple , a la vigueur extraordinaire de la plante. Si on 

 employoit, au lieu de la terre ordinaire des jardins bien cultives, une 

 terre lavee ou un fable quartzeux bien purifie , elle ne pourta certainement 

 pas mephirifer fair ; mais cette terre feroit a la longue moins favorable 

 a la vigueur de la plupart des planres que la terre commune des jardins. 

 Ces fortes d'experiences font fujettes a caution , & ce n'eft qu'apres un 

 grand nombre d'experiences fuivies avec attention , qu'on peut en titer 

 des confequences legitimes. Toutes les plantes n'ont pas la mcme vigueur, 

 & tres-fouvent la plante la plus forte perit dans un feul jour, lorfqu'etauc 

 enfermee dans une cloche on I'expofe pendant toute la journee au foleil 

 au milieu de I'ete , foit parce que I'air enferme avec la plante, (& par 

 confequent la plante aulli ) s'echauffe trop,faute de pouvoir fe meler 

 avec fair du dehors ; de facon que la plante y recoir rrop de chaleur pout 

 pouvoir y vivre ; foit parce que cette meme chaleur trop forte augmente 

 tellement la perfpiration des feuilles , que les racines ne fauroient fournir 

 autant de seve qu'il en faut pour reparer celle qui traiifpire. 11 faut alors 

 que les feuilles fe sechent, & que la plante perifTe : & pour certe mcme 

 raifon on enrretient en general une plante plus long terns en vigueur , 

 lorfqu'elle eft, au milieu de I'ete , entermee avec une aflez granJe quantite 

 d'air, & placee dans un endroit obfcur , que fi on I'expofe toute la journee 

 a I'ardeur du foleil. 



XVilL II y a a cet egard une grande diftindtion a faire entre la plupart 



