SUR VBIST. NATURELLE ET LES ARTS. (Jy 



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NOTE 



SUR LES HYPPOPOTAMES; 



Par M, SoNNiNi de Manoncour. 



J_jES hyppopotames etoient communs anciennement dans les eaux 

 du Nil ; ils en parcouroient route I'etendue , & ik taifoient dans les 

 campagnes des ravages prodigieux. Par la rerreur qu'ils infpiroient, 

 ils eroienr regardes conime le fynibole de Tefprit Typhonique , ou 

 du niaiivais principe. Chez les peuples fuperftitieux , la crainre a audi 

 fes djeux , & c'eft a ce leul fenrimenr que Ton doit atcribuer le 

 cuire particulier dont on les honoroic dans quelques endroits , uni- 

 cjuement pout en derourner , ou en appaifer la tuteur, Depuis ces 

 terns recules , ils font devenus extremement rares.en Egypte , & ont 

 fini par en difparoirre enticrement. Nous favons que dans les deux 

 derniers (Iccles , il ne s'y en eft trouve qu'un ties - petit ncmbre. 

 Vers I'an i^^O, Belon en obferva iin a Conftantinople, oil on I'avoic 

 amene d'Egypte (l), en fuppofant toutefois que ce loit veritablement 

 un hyppopoianie que ce voyageut ait vu ; ce que Marhiole , fonde fur 

 quelqiies erreurs de defcription , lui contefle. Je penfe , dit-il , que 

 Bellonlus a eu la berlue , ou qii^d raconte plus qu'il n'a vu (2). En 

 l6oOj Federico Zerenghi , Chirurgien Iralien , en tua deux prcs de 

 Damiette (3). jS ans apres on en prit un autre a Guirgue capitale du 

 Sai'di ; on le conduifit au Caire ou il fut decrit par Thevenot (4). A-peu- 

 pres dans le meme tenis Pietro della Valle dit que Ton en nourrilFoic 

 au Caire (j). Peur-ctre n'y trouva-t-il que celui dont parle Thevenot , de 

 meme qu'il peut fe faire que ceux qui, felon M. Maillet , ont ete pris 

 quelques annees avant le terns de fon confulat ( en i6p2 ) fulTent ceux 

 de Zerenghi (6) ; en forre que la dernicre epoque precife de I'appari- 

 tion des hyppopotames en Egypte , feroit I'annee i6^S. En efFet , 

 depuis ce terns ou environ , Ton n'y en a plus rencontre; le nom pa- 



(1) Petr. Bellonii ile Aquatll. Parifiis, i^^},page 14, (j- obfav. fol. loj 

 yerfo. : 



(i) Comment, fur Diofcoride , tradud. franq. de M. du Pinet. Lyon, i5cjj, 

 page i;8 , colon, i. 



()) Hid. Nat. d* riiyppopotame, par M. le Comte de Buffbn, 



(4) Voyag. au Levant, par M Thevenot, page 491. 



( 5 ) « J'ai vu dans le Caire plufieurs animaux vivans , comme des chevaux 



f> inarins n. Voyag, de Pietro della Valle. Paris , i (570 , tome i , pag, 519. 



(6) Defcription de I'Egypte, par M. de Maillet, part, x , pag. 31, 



Tomi XXFllI, Pan. 1, 178(5. JANVIER. I 



