SUR L'HIST. NATURE LIE ET LES ARTS, aj-p 

 XIII. 



Pei'it Crabe , appeli Bernard Vhcrmite. 



On a repete depuis Ariftore qu'une efpece de petit crahe marin qui 

 n'a pas la peau de I'abdomen dure & encroutee comme les autres , mgis 

 cjui a une peau fort delicate, fe cache dans la premiere coquille qu'il 

 trouve vide , il y vit folitairement , ce qui lui a fait donner ie nom de 

 Bernard riiermite. Cette opinion antique, qui a encore fes defenfeurs, aete 

 fortement attaquee par Swammerdam. II pretend que la coquille ou le nid 

 dans lequel le petit crabe fe loge , n'eft point une conqucte , mais qu'elle 

 lui appartient comme aux autres teftacees , & qu'elle lui eft attachee par le 

 meme lien qui unit les coquilles aux animaux qui les habitent ; I'obfer- 

 vateur hollandois en determine la place , & il s'etonne que les autres 

 obfervateurs ne I'aient pas vu comme lui. Cette obfervation rend done ce 

 fait qu'on avoir generalement cru , au moins incertain , & I'incertitude 

 augmente quand il dit que les coquilles de ces difFerens crabes font 

 toujours les memes. 



Les lieux du golfe pres de la terre & ou il y a peu d'eau fourmillent de 

 ces animaux appelles Bernards les hermites; en cherchant a voir ce que 

 Swammerdam raconre, j'ai etendu mes recherches a ce que cet animal 

 ofFre de plus curieux dans les allures & la maniere de vivre , foit dans 

 I'eau , foit fur la terre, quand on les a tires de leur coquille & qu'on les a 

 mis dans I'eau , ou qu'on les a retenus fur terre ; en un mot , j'ai fait fon 

 hiftoire naturelle, qui etoit abfolument inconnue : je ne la raconrerai pas 

 a prefent ; mais je me bornerai a faire connoitre quelques fairs propres 

 a monrrer que Swammerdam a ete trompe par une apparence. 



1°. Tous les Bernards hermites que j'ai obferves n'avoietit pas pour 

 maifon la meme coquille, quoiqu'ils fulTent de la meme efpece, mais ils 

 en avoient de trc'.-differentes. 



2°. Les coquilles de cette meme efpece ou d'efpeces differentes , qui 

 loL^eoient dans un lieu de la mer ces Bernards hermites , logeoient dans 

 d'autres endroits I'animal qui leur appartenoit. 



II refulre de ces deux fairs que les crabes s'etoient rendus maitres de ces 

 coquilles dont les vrais proprietaires etoient morts , & ce qui le prouve 

 encore mieux, c'eft que ces coquilles etoient rates dans le lieu ou etoient 

 leurs ufurpareurs , que la plupart etoient depouillees de leur ecorce unie , 

 & qu'elles manquoient d'un tiers ou de la moitie de leur partie fuperieure. 

 Enfin, tous ces crabes n'habitoient pas des coquilles, mais on en trouvoit 

 dans der trous de pierre ou des tubes de jonc? place's fous I'eau ou tombes 

 dans la mer, ou encaftres dans la fange; on en voyoit meme dans des 

 pierres percees pat des vers litofages. 



Mais comment acrorder ces obfervations avec celles de Swammerdam 

 qui parle de la forte adherence de ces crabes avec leur coquille ? 



Tomz XXVm, Pan. I, 1786. AFRIL. K k a 



